Il a récemment été révélé que la consommation d’énergie du Royaume-Uni devrait plus que doubler d’ici à 2050. Ce phénomène est, sans surprise, largement dû à l’augmentation considérable de l’utilisation de l’IA dans le pays. Afin de répondre à cette demande croissante, une nouvelle centrale marémotrice assez imposante pourrait bientôt s’installer sur la côte anglaise.
Le West Somerset Lagoon est le nom de la centrale et la création d’une source d’énergie renouvelable et fiable est (espérons-le) le but du jeu. Les plans proposés sont l’œuvre des aficionados de l’architecture de Marks Barfield. Ce nom vous dit peut-être quelque chose, car ce sont les mêmes cerveaux qui sont à l’origine de l’un des monuments les plus légendaires de la capitale : le London Eye.
La lagune de West Somerset
Les plans prospectifs prévoient un mur lagunaire semi-circulaire qui s’étendrait de Minehead à Watchet en passant par le canal de Bristol. Le mur serait équipé de 125 turbines capables de produire suffisamment d’énergie pour alimenter environ 2 millions de foyers britanniques moyens. L’emplacement de la lagune a été spécialement choisi parce que le canal de Bristol est censé avoir la deuxième amplitude de marée la plus élevée au monde. Qui l’eût cru ?
Le West Somerset Lagoon utilisera ces marées à son avantage pour produire une énergie propre, fiable et renouvelable. L’énergie marémotrice est évidemment meilleure pour la planète que les combustibles fossiles, mais elle est aussi plus prévisible que d ‘autres sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie solaire et éolienne. Les marées (qui sont alimentées par la lune) entreront et sortiront du lagon, à travers les turbines, pour produire de l’énergie.
L’architecte Julia Barfield, qui fait partie de l’équipe, a déclaré que le projet était une « réponse directe » à l’essor de l’IA et à l’énorme quantité d’énergie qu’elle requiert.
L’objectif principal de la centrale marémotrice est, bien entendu, de produire de l’énergie propre. Toutefois, les plans suggèrent que le lagon pourrait également devenir un espace public à l’avenir, avec un lido, un parc à huîtres, un amphithéâtre, une tour d’observation et un sentier pédestre.
Le West Somerset Lagoon devrait coûter environ 11 milliards de livres sterling, mais l’équipe à l’origine du projet estime qu’il s’agit d’un investissement rentable à long terme, moins coûteux que les autres sources d’énergie. Le gouvernement n’a pas encore commenté le projet, et il n’y a actuellement aucun détail spécifique sur la date à laquelle nous pouvons nous attendre à voir le West Somerset Lagoon fonctionner, car il en est encore au stade de la planification. Mais lorsque l’idée du projet a été lancée pour la première fois, il a été suggéré que le projet pourrait produire de l’énergie d’ici à 2037 et être pleinement opérationnel d’ici à 2038.
Vous pouvez consulter les plans proposés pour le West Somerset Lagoon ici.