Pour les hommes qui viennent d’emménager à Londres, ou même ceux qui vivent dans la capitale depuis des années, se faire de nouveaux amis peut sembler intimidant. Il y a dix-huit mois, deux hommes, Tom et Dan, se sont rencontrés en ligne et ont eu ce qu’ils ont décrit comme un « rendez-vous entre mecs » un peu gênant.
Se rendant compte que d’autres hommes ressentaient probablement la même hésitation face aux relations amicales entre hommes, ils ont organisé une simple balade et un rendez-vous autour d’un café. Aujourd’hui, cette première rencontre a donné naissance à « Shoulder to Shoulder », une communauté qualifiée d’« anti-manosphère » qui compte désormais environ 2 000 membres masculins.
Les fondateurs ont créé ce groupe pour lutter contre la stigmatisation qui entoure l’amitié entre hommes. Ils ont adopté le label « anti-manosphère » pour proposer une alternative directe et positive aux connotations négatives souvent associées aux groupes d’hommes en ligne.
Clubs de curry, clubs de lecture et randonnées
Pour combler le fossé entre l’isolement et l’amitié, la communauté organise désormais environ 25 événements par mois. Les membres se retrouvent régulièrement pour un club de curry, un club de lecture et des randonnées en groupe en dehors de la ville. L’événement phare du groupe reste ses balades dominicales bimensuelles, où les membres se rassemblent souvent près de la statue d’Achille à Hyde Park avant de partir.
Malgré le caractère décontracté des événements, il y a des conditions formelles pour rejoindre le groupe. Chaque homme qui intègre la communauté doit signer une déclaration dans laquelle il s’engage à respecter cinq valeurs fondamentales : le respect, l’authenticité, l’épanouissement, les liens et l’ambition. Les fondateurs précisent que pour eux, l’ambition ne se résume pas à la richesse financière ou au statut professionnel, mais c’est plutôt la volonté de se construire une vie joyeuse et épanouissante.
Transformer l’isolement en liens
Sous la devise « ensemble, on crée un sentiment d’appartenance », Shoulder to Shoulder attire des hommes de tous horizons à travers la ville. D’après les fondateurs, les nouveaux venus se présentent souvent anxieux et isolés. En participant à des événements réguliers pendant six à neuf mois, les membres opèrent souvent une transformation notable et deviennent des personnes épanouies et sûres d’elles.
Même si l’objectif principal est de favoriser l’amitié entre hommes, les fondateurs soulignent que les effets positifs vont bien au-delà du groupe lui-même, en aidant les membres à devenir de meilleurs partenaires, amis et collègues.
Les détails concernant les balades dominicales bimensuelles et le programme complet des événements sont publiés sur la page Instagram de la communauté, @shouldertoshouldercommunity.
