C’est une anecdote amusante sur Londres qui peut surprendre beaucoup de visiteurs : c’est une ville absolument regorgeant de parcs et d’espaces verts. Bien sûr, il y a l’emblématique Hyde Park, en plein centre, mais il y a aussi Finsbury Park, Victoria Park, les Hackney Marshes, Richmond Park, et bien, bien d’autres encore. En fait, il existe des itinéraires de randonnée à travers la ville qui « enchaînent » certains des plus beaux espaces verts de la ville. (Comme le Green Chain Walk, dans le sud-est de Londres.)
Du coup, un jardin magnifique peut facilement devenir un joyau méconnu, ou un endroit connu seulement des initiés. Les Coombe Wood Gardens, par exemple, sont un coup de cœur local bien caché des regards indiscrets à Croydon, dans le sud de Londres.
Coombe Wood Gardens
On comprend facilement pourquoi les Coombe Wood Gardens passent inaperçus pour les Londoniens qui habitent en dehors de Croydon. Après tout, il faut quand même prendre le tram pour s’y rendre. Mais ça vaut vraiment le détour. Et pour les habitants de Croydon, c’est un incontournable.
Ces jardins faisaient autrefois partie de Coombe Wood House, une propriété privée construite à la fin du XIXe siècle. Mais la mairie de Croydon a racheté le terrain pour le transformer en espace public. Les jardins ont ensuite été ouverts au public en 1948.
Au total, les jardins s’étendent sur un peu plus de 14 acres. Tu y trouveras une charmante cascade, des jardins de rocaille, des jardins d’agrément saisonniers et une grande zone boisée. Des sentiers serpentent à travers les Coombe Wood Gardens, t’offrant une belle balade dans la nature.
C’est un endroit magnifique à visiter toute l’année. Au printemps, les jardins « s’embrasent de rhododendrons et d’azalées colorés », tandis que l’été les remplit d’un « spectacle haut en couleur de plantes herbacées ». À l’automne, tu pourras admirer « des graminées saisissantes et un feuillage audacieux… sur fond de couleurs automnales ». Et en hiver, les jardins « s’animent grâce à des bruyères colorées ».
Et n’oublie pas le café ! Installé dans l’ancienne écurie, tu y trouveras un charmant petit coin de quartier pour prendre un café, déguster un gâteau ou manger un morceau.
Au-delà du jardin
Psst… Voici un bon plan : le café attenant aux Coombe Wood Gardens loue des frisbees pour le disc golf. Et il y a un parcours de disc golf à deux pas, à Lloyd Park.
Alors, pourquoi ne pas profiter de la beauté de ce charmant jardin, d’un bon repas, puis d’un peu de compétition au parc ?
Remarque : les chiens ne sont pas admis dans les jardins de Coombe Wood.
📍 Coombe Wood Gardens, Conduit Lane, près de Coombe Road (A212), Croydon, CR0 5RQ.
🚂 La station la plus proche est East Croydon, ou Coombe Lane sur la ligne de tramway.
