Les musiciens de rue sont à peu près aussi synonymes de Leicester Square que les foules scandaleuses qu’il faut traverser pour les voir. Il est difficile d’imaginer se promener au cœur de la ville touristique sans se laisser bercer par le doux son de quelqu’un qui joue de la musique, n’est-ce pas ? Malheureusement, à partir d’aujourd’hui, vous n’aurez plus besoin de faire preuve d’imagination, car une interdiction de jouer du piano est officiellement entrée en vigueur à la suite d’une récente décision de justice.
Les deux emplacements de Leicester Square ont été suspendus jusqu’à nouvel ordre. La décision du magistrat est intervenue après que Global Radio a déposé une plainte pour nuisances sonores. Le conseil municipal de Westminster n’a pas eu d’autre choix que d’appliquer l’interdiction controversée du busking et a déclaré qu’il s’était retrouvé dans une « position impossible » alors qu’il tentait de trouver un juste équilibre pour toutes les parties concernées.
L’interdiction (qui a officiellement débuté aujourd’hui) s’applique aux artistes de rue titulaires ou non d’une licence. Les musiciens de rue pris en flagrant délit d’infraction peuvent se voir infliger des amendes, le retrait de leur licence ou la saisie de leur matériel. Le syndicat des musiciens a exhorté le conseil municipal à faire appel de la décision du tribunal, et il semblerait que le conseil municipal soit en train d’étudier les motifs de son appel. Mais jusqu’à nouvel ordre, tous les artistes de rue – des magiciens aux mimes, en passant par tous les autres – devront quitter la zone concernée.
Matt Noble, conseiller municipal de Westminster, a déclaré :« Les artistes de rue sont un élément très apprécié de l’identité de notre ville, mais nous devons également trouver un équilibre avec le devoir de protéger les résidents et les entreprises. La décision du tribunal ne nous laisse pas le choix : nous avons désormais l’obligation légale d’agir.
« Il ne s’agit absolument pas d’une interdiction des artistes de rue à Westminster. Notre prochaine étape est de nous conformer à l’arrêt en suspendant les emplacements pour les spectacles de rue à Leicester Square, d’examiner l’arrêt du tribunal et de trouver une solution équitable ».
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