Eel Pie Island est une île privée accessible uniquement par une passerelle, et elle a beaucoup d’histoires à raconter. L’île doit son nom aux tartes préparées à partir d’anguilles pêchées localement et servies par les habitants de l’île aux commerçants de passage sur la rivière. Cette mode n’a pas duré, mais le nom est resté.
Aujourd’hui, c’est un lieu mystérieux qui abrite des artistes et des créateurs. L’île n’est ouverte aux visiteurs qu’à quelques dates précises au cours de l’année. En général, ces dates se situent autour de juin ou juillet et en décembre, avec une ouverture pendant deux week-ends à la fois. Cette année, les Summer Open Studios ont eu lieu les 28 et 29 juin et les 5 et 6 juillet, et nous sommes impatients de les visiter à nouveau plus tard dans l’année.
Si vous n’êtes pas disponible pour les dates d’ouverture annuelles, ou si vous avez envie d’en savoir un peu plus sur l’île, vous pouvez également vous rendre au musée de l’île d’Eel Pie sur Richmond Road.
L’histoire d’Eel Pie Island
L’île était autrefois un haut lieu du jazz, du blues et du rock ‘n’ roll. De nombreux artistes célèbres ont joué dans la salle de bal du légendaire Eel Pie Island Hotel, notamment Pink Floyd, Eric Clapton et The Who. En 1963, les Rolling Stones ont même joué à l’hôtel Eel Pie Island toutes les semaines pendant un certain temps.
Vers la fin des années soixante, le club a été contraint de fermer ses portes car les propriétaires ne pouvaient pas se permettre les réparations dont il avait désespérément besoin. Peu après, il a été repris par un groupe d’anarchistes et l’île est rapidement devenue l’une des plus grandes communes hippies du Royaume-Uni.
L’hôtel a malheureusement péri dans un incendie au début des années 1970, et les hippies se sont enfuis. Cependant, l’île a conservé son ambiance bohème et abrite aujourd’hui un certain nombre d’ateliers d’artistes et de sites uniques.
Visiter l’île
Eel Pie Island abrite 26 ateliers d’artistes qui ouvrent leurs portes au public deux fois par an. Ces ouvertures sont la seule occasion que vous aurez de visiter l’île – à moins que vous ne connaissiez l’un des quelque 120 habitants qui y vivent.
Ces événements sont l’occasion pour les visiteurs de discuter avec les artistes et d’acheter ou de commander de nouvelles œuvres d’art. Mais surtout, soyons honnêtes, c’est l’occasion d’un bon coup d’œil (et respectueux !).
Gardez un œil sur le site web pour connaître les dates des prochains vernissages lorsqu’elles seront annoncées.
📍 Vous trouverez Eel Pie Island à Twickenham Embankment, Middlesex, TW1 3DY.
🚇 La gare la plus proche est celle de Twickenham.