Bon, je sais que le terme « joyau caché » est utilisé à tort et à travers à Londres ces derniers temps. Mais très peu d’endroits dans la ville incarnent cette expression aussi parfaitement que celui-ci. Caché discrètement dans une ruelle de Spitalfields se trouve un bâtiment géorgien classé Grade II. À la fois maison, musée, décor de théâtre et machine à remonter le temps, jeter un œil à l’intérieur de cet établissement excentrique de l’East End est l’une des expériences immersives les plus uniques de Londres. Et pas seulement parce qu’il fallait généralement le faire en silence total (mais on y reviendra plus tard).
Alors, si tu aimes remonter le temps, laisser libre cours à ton imagination et fouiner dans les maisons des autres, laisse-moi te guider vers l’étrange et merveilleuse maison de Dennis Severs.
La maison de Dennis Severs
La maison elle-même date de 1724, mais a été rachetée par Dennis Severs en 1979. Severs aurait emménagé dans ce logement avec pour seuls biens une bougie, un pot de chambre et un sac de couchage. Mais il avait aussi l’ambition de créer quelque chose de vraiment spécial. Severs s’est mis au travail, insufflant une nouvelle vie à cette maison autrefois délabrée, la remplissant à ras bord de toutes sortes d’objets et d’artefacts historiques, et la transformant en une sorte de musée. Severs a presque immédiatement ouvert sa maison aux visiteurs, proposant des visites guidées des lieux.
Le concept de la maison suit la vie d’une famille fictive de tisserands de soie huguenots. Après tout, pourquoi pas, hein ? Couvrant plusieurs siècles et générations de la famille Jervis (Gervais), la maison a été méticuleusement aménagée pour créer un récit multisensoriel destiné aux visiteurs. Juste avant son décès en 1999, Dennis Severs a revendu la maison au Spitalfields Trust, qui en assure toujours la gestion à ce jour.
La maison est restée presque exactement telle qu’elle était lorsque Dennis est décédé il y a près de 30 ans. Débordant d’objets des XVIIIe et XIXe siècles et d’intérieurs étonnants, l’espace te transporte instantanément dans le passé. Avec des lits défaits, des lettres à moitié écrites et des restes de nourriture et de boissons éparpillés un peu partout, on a vraiment l’impression que la famille est sortie un instant et que tu profites de leur absence pour jeter un coup d’œil rapide à l’intérieur.
Il existe plusieurs façons de visiter la maison de Dennis Severs, dont la plupart t’obligent à explorer les lieux en silence complet, afin de t’imprégner de chaque odeur, de chaque son et de chaque détail. Des visites plus détendues sont également proposées, où une conversation discrète est autorisée, ainsi que des visites privées. Quelle que soit la formule que tu choisiras, tu es sûr de vivre un moment inoubliable.
Découvre-en plus et organise ta visite à la maison de Dennis Severs ici.
📍18 Folgate Street, Spitalfields, E1 6BX
🚇 La station la plus proche est Liverpool Street
