Lorsque vous pensez à une soirée de fléchettes à Londres, vous pensez probablement à l’Alexandra Palace, qui accueille les championnats PDC depuis 17 ans.
La raison de ce déménagement serait la demande, de nombreuses personnes cherchant à passer une journée à regarder des fléchettes frivoles dans ce lieu emblématique du nord de Londres, ainsi que la popularité croissante du jeu et les milliers de personnes souhaitant voir Luke Littler – qui a atteint la finale l’année dernière alors qu’il n’avait que 16 ans – et ses coéquipiers sur le site.
Le promoteur et président de Matchroom, Barry Hearn, a déclaré qu’il était ouvert à l’idée après que 90 000 billets pour le PDC World Darts Championship ont été vendus en 15 minutes cette année.
S’adressant à l’animateur de talkSPORT Jeff Stelling ce matin, Hearn a déclaré : J’ai demandé à mes collaborateurs au siège social : « Dites-moi, combien de billets aurais-je pu vendre ? » Ils m’ont répondu quelque chose comme 300 000. Voilà qui change la donne.
« Comme lorsque nous avons déménagé de la Circus Tavern il y a toutes ces années, je regarde maintenant l’Alexandra Palace. Et je me dis qu’il ne peut accueillir que 3 500 personnes. Je dois me développer en permanence. Si vous vous reposez sur vos lauriers, vous régressez.
Les plans prévoient également l’augmentation du nombre de concurrents au WDC pendant les 16 jours de l’événement, passant de 72 à 96 en décembre 2018, avec 32 joueurs supplémentaires, ce qui signifie que 128 personnes se disputeront le trophée. Cela signifie qu’il y aura des séances de fléchettes supplémentaires, ce qui entraînera une nouvelle augmentation de la demande de billets.
« L’année prochaine, nous passerons donc de 96 à 128 joueurs. Nous ajouterons quatre jours, soit huit séances, ce qui représente 25 000 billets supplémentaires. Tôt ou tard, je devrais me dire : ‘Vous savez, comme pour le snooker, j’ai besoin d’une salle plus grande' ».
Il est difficile d’imaginer que les grands événements de fléchettes ne se déroulent pas à Ally Pally, mais cela pourrait devenir une réalité. Il n’y a pas encore de confirmation de ce déménagement, ni d’information sur le lieu qui pourrait remplacer Ally Pally pour les championnats.