Un impresionante pueblo del Reino Unido acaba de ganarse la atención de todo el mundo, que lo elogia como uno de los lugares más encantadores del país. Escondido entre ondulantes colinas y mosaicos de campos, es fácil entender por qué los lugareños y los visitantes han empezado a apodarlo cariñosamente la definición misma del encanto «de cuento».
Adéntrese en un mundo pintado de rojos ardientes, ámbares resplandecientes y amarillos dorados, donde cada sendero conduce a un caleidoscopio de colores otoñales. A las afueras del pintoresco pueblo de Cotswold se encuentra una joya oculta que los amantes de los viajes y los amantes de la naturaleza han coronado como el mejor lugar del mundo para contemplar el cambio de las hojas.
Al llegar al corazón del pueblo, cada detalle es una celebración de la belleza rural. Estrechas callejuelas serpentean junto a casitas de piedra rodeadas de jardines rebosantes de hortensias y rosas. El aire es fresco y está salpicado por el canto de los pájaros; los árboles centenarios se arquean sobre tranquilos senderos, mientras el apacible río, repleto de patos, completa la escena campestre por excelencia.
Arboreto de Westonbirt: el mejor lugar del mundo para contemplar las hojas en otoño
La atracción estrella aquí es el mundialmente famoso Arboreto de Westonbirt, descrito a menudo como uno de los jardines de árboles más bellos del planeta. Con una extensión de 600 acres, esta creación victoriana alberga unos 15.000 árboles y arbustos de todo el mundo, incluidos algunos especímenes raros y exóticos recogidos durante la gran época de caza de plantas del siglo XIX.
Aunque el arboreto es impresionante durante todo el año, con árboles que florecen en primavera y llamativas siluetas invernales, es en otoño cuando realmente brilla. Los visitantes disfrutan de una espectacular cubierta arbórea que cambia entre arces rojos, liquidambares, robles bronceados y luminosos alerces dorados.
La famosa pasarela STIHL Treetop Walkway
Para contemplar la paleta de colores de la temporada en todo su esplendor, diríjase a la pasarela STIHL Treetop Walkway. Esta pasarela, que se eleva suavemente hasta los 13 metros de altura y se extiende a lo largo de 300 metros, permite pasear entre las copas de los árboles y admirar vistas panorámicas del arboreto. Accesible para sillas de ruedas, cochecitos e incluso perros con correa, es uno de los miradores más impresionantes de la campiña inglesa.
Las familias también pueden disfrutar del sendero de juegos por el Bosque de la Seda, donde se anima a los niños a explorar, trepar y descubrir la naturaleza de cerca en un mágico entorno boscoso.
Paisaje catalogado de Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos
El arboreto fue creado por el empresario victoriano Robert Holford, que heredó la finca de Westonbirt en 1839. Apasionado de la horticultura, trasladó la aldea medieval original de Westonbirt para ampliar sus terrenos y desarrollar el extraordinario jardín de árboles que hoy goza de fama mundial.
Gestionado en la actualidad por Forestry England, el Arboreto de Westonbirt es un paisaje catalogado de Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos. Sus dos secciones principales -el Viejo Arboreto, cuidadosamente diseñado, y el Bosque de la Seda, más salvaje- ofrecen 17 millas de senderos señalizados a través de avenidas de árboles ejemplares, algunos de los cuales son campeones británicos (los más altos o grandes de su especie).
Por qué el otoño es ineludible en Westonbirt
Más de 2.500 especies de árboles crean un tapiz siempre cambiante de tonos otoñales.
Los senderos estacionales guían a los visitantes hasta los árboles más espectaculares del momento.
La inusual disposición del arboreto, diseñado para la belleza en lugar de un estricto orden botánico, hace que cada rincón sea perfecto para la fotografía.
Árboles campeones y especies raras ofrecen a los visitantes una visión del mundo natural más allá de las costas británicas.
Ya sea dando un tranquilo paseo en familia, fotografiando resplandecientes paisajes otoñales o simplemente deteniéndose a admirar un arce gigante que se desprende de sus hojas carmesí, el Arboreto de Westonbirt ofrece un encuentro inolvidable con el mayor espectáculo de la naturaleza.
Cómo llegar a Westonbirt desde Londres
Viaje en tren desde London Paddington hasta Kemble (la estación de ferrocarril más cercana a Westonbirt). El trayecto dura 1 hora y 6 minutos, con unos 16 servicios directos al día y tarifas anticipadas desde aproximadamente 17 libras por trayecto.
Desde la estación de Kemble, el arboreto está a unos 16 km. La opción de transporte más rápida es el taxi local (aprox. 15-20 minutos, £25-£31). Se recomienda reservar un taxi con antelación, especialmente en otoño.
Alternativamente, hay servicios de flexibús y algunas rutas locales de autobús (como la Robin o la que conecta vía Cirencester), pero requieren planificación y los horarios pueden ser limitados.
Para entrar con descuento, lleve consigo un justificante de su billete de tren para obtener una tarifa reducida en Westonbirt.
Visitar el Arboreto de Westonbirt
Horario de apertura: De 9:00 a 17:00 todos los días (última entrada a las 16:30) durante la temporada de otoño. El arboreto cierra el día de Navidad.
Precio de las entradas: Adultos desde 13 £, niños (5-18) desde 4 £, con descuento desde 8,50 £; los menores de 5 años entran gratis.
Se recomienda encarecidamente visitarlo los fines de semana de otoño y las vacaciones escolares para garantizar la entrada. Reserve su plaza con una semana de antelación en el sitio web oficial de Forestry England.
