Waymo, pioneros del robotaxi, anunciaron recientemente que lanzarán sus vehículos autónomos en Londres el año que viene. Sí amigos, así es. Los taxis sin conductor llegan oficialmente a la capital, y los londinenses ya han empezado a ver estos revolucionarios vehículos rodando por las calles de la ciudad, ya que Waymo ha iniciado sus pruebas de conducción.
El lanzamiento de Waymo en Londres se produce tras el éxito de sus vehículos en cinco ciudades de Estados Unidos. Esta será la primera incursión de la empresa al otro lado del charco, y Londres será la primera ciudad europea en recibir el tratamiento Waymo.
Las ruedas se pusieron en marcha el año pasado, cuando el Gobierno británico aprobó la Ley de Vehículos Automatizados. Pero, según la legislación vigente, los vehículos no pueden circular sin un conductor humano de seguridad a bordo hasta principios de 2026. Waymo ha mantenido conversaciones tanto con el Ministerio de Transporte como con Transport for London para conseguir las autorizaciones necesarias (que, de momento, no se han concedido).
Cómo funcionan los taxis sin conductor de Waymo?
Para que los coches puedan circular, Waymo traza meticulosamente un mapa de la ciudad, detallando todas y cada una de las señales, carriles, bordillos y cruces. A continuación, los vehículos navegan por las calles utilizando el intrincado mapa, los datos de los sensores en tiempo real y la IA, que controla su ubicación exacta en todo momento. Esto permite a los vehículos predecir las cosas antes de que sucedan y planificar el resultado más seguro de cada situación. Los vehículos de Waymo han acumulado 20 millones de kilómetros de conducción real en Estados Unidos, así como 20.000 millones de kilómetros en simulación. Los vehículos autónomos están destinados a reducir las lesiones y muertes en carretera, ya que los coches sin conductor tienen tiempos de reacción más rápidos que los conductores humanos. Si todo va según lo previsto, el año que viene estos taxis sin conductor podrían circular a toda velocidad. Bienvenidos al futuro, amigos.
«Estamos encantados de llevar la fiabilidad, la seguridad y la magia de Waymo a los londinenses», ha declarado el codirector ejecutivo de Waymo, Tekedra Mawakana. «Waymo está haciendo las carreteras más seguras y el transporte más accesible allí donde operamos. Hemos demostrado cómo escalar de forma responsable el ride-hailing totalmente autónomo, y no podemos esperar para expandir los beneficios de nuestra tecnología al Reino Unido.»
«Estoy encantada de que Waymo tenga la intención de llevar sus servicios a Londres el próximo año, bajo nuestro plan piloto propuesto», dijo la Secretaria de Estado de Transporte, Heidi Alexander. «Impulsar el sector audiovisual aumentará las opciones de transporte accesible, además de traer empleos, inversiones y oportunidades al Reino Unido. Inversiones de vanguardia como ésta nos ayudarán a cumplir nuestra misión de ser líderes mundiales en nuevas tecnologías y encabezar una renovación nacional que suponga un cambio real en nuestras comunidades».
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