El barco insumergible ha zarpado del muelle X, dejando espacio para que los barcos vikingos, azotados por el clima, de la mayor experiencia inmersiva vikinga jamás vista en el Reino Unido naveguen hacia Canada Water. Vikings: The Immersive Experience, que ocupa el antiguo emplazamiento de «The Legend of the Titanic», sigue sus pasos multisensoriales y da vida a la historia con decorados transformadores, realidad virtual, réplicas de artefactos e instalaciones interactivas. Curiosos por conocer esta pieza cinematográfica de la historia impregnada de mito y magia, nos dirigimos allí para vivirla en primera persona. Aquí está nuestra reseña de Vikings: The Immersive Experience…
Primeras impresiones
Solo te aviso de que vas a querer la audioguía para esta exposición. Es una herramienta muy útil para navegar por la tradición. Hay carteles clásicos llenos de información, pero, sobre todo en la primera sala, necesitas esa vocecita en tus oídos para contar la historia de una niña y su compañero lobo, y así aumentar un poco el dramatismo. El vídeo introductorio, que se desarrolla como un cuento de hadas que recuerda a los de Grimm, es una primera señal de que puedes esperar una fusión de historia y mito, ya que la exposición difumina alegremente los límites entre la realidad y la ficción con un toque dramático.
El entretenimiento es claramente el núcleo de la exposición, pero el enfoque teatral de la narración no parece una elección descabellada, sino que sigue el ejemplo de los propios vikingos. La mitología estaba tan profundamente arraigada en la vida de los vikingos que no se trataba simplemente de historias, sino de cosmovisiones, que se esgrimían como un arma, ya que inspiraban su mentalidad conquistadora y audaz. También es una de las partes más jugosas en las que profundizar, es decir, ¿un lobo guardián como compañero y un árbol que abarca el espacio, el tiempo y la existencia misma? Tienes mi atención, y no solo porque acabo de volver a ver la serie Loki. Me pregunto si los vikingos sabrían que influirían en la cultura popular miles de años después.
Sería fácil optar por escenas de batalla llamativas y barcos vikingos zarandeados por aguas tormentosas, pero eso ya lo hemos visto en la pantalla y, afortunadamente, esta experiencia se aleja de lo convencional para explorar una faceta más encantadora de la época.
La conexión divina parece ser la clave en la época de los vikingos. En primer lugar, está el árbol sagrado Yggdrasil, que se ramifica en los nueve mundos, y luego Aslaug, una mujer que es un puente entre el reino mítico de los dragones y las valquirias, y la tierra de los mortales. Para ser sinceros, la exposición parece el escenario perfecto para presentar una película sobre este intrigante personaje.
Árboles, mapas y nudos
La entrada a la exposición principal se revela a través de una puerta de piedra, y rápidamente descubres que esta experiencia no solo es inmersiva por su nombre, sino también por su naturaleza, literalmente. El amplio espacio se transforma en un bosque cubierto de musgo, con enredaderas retorcidas que trepan por altos árboles, paredes convertidas en afloramientos rocosos y helechos que brotan del suelo. No te preocupes por tropezar: estos brotes de naturaleza se limitan a zonas aisladas y están iluminados por un resplandor similar al de la lava, lo que les da un efecto etéreo adicional.
Mientras paseas por suelos estampados con runas, puedes leer paneles gigantes que te dan información sobre el mencionado Árbol del Mundo y, las estrellas de esta exposición en particular, la reina Kráka y Ragnar Lodbrok. Aquí es también donde entra en juego tu audioguía, que arroja algo más de luz sobre ciertos temas, aunque soy culpable de olvidarla a veces.
Hay muchos elementos interactivos a lo largo de la exposición, lo que la hace divertida y atractiva para los visitantes más jóvenes. Aunque confieso que también fue bastante eficaz para que la información se me quedara grabada en la mente. Puedes pausar el audio y pasar unos minutos tocando las pantallas táctiles gigantes, que revelan incursiones, batallas, asentamientos y mucho más, dependiendo de dónde arrastres la línea temporal. Aquellos que necesiten poner las manos a trabajar también pueden encontrar una estación con forma de rueda para practicar nudos. Descubrí que la navegación definitivamente no estaba en mi futuro, ni probablemente en mi pasado. Además, asegúrate de buscar la espada en el árbol si te apetece vivir tu propio momento al estilo del Rey Arturo (o intentarlo).
Si alguna de tus preguntas queda sin respuesta, pregúntale a la propia Aslaug. Hay varias estaciones similares a Siri repartidas por todo el recinto, en las que puedes hacer una pregunta por micrófono y, tras un segundo de reflexión, una IA llamada Aslaug te proporcionará información. Fuimos un poco creativos con nuestra pregunta, esperando un rotundo «no», pero ella nos sorprendió. Por si te lo estás preguntando, no, ella no sigue a Secret London en Instagram, pero siente curiosidad por saber cómo compartimos las historias hoy en día.
Magia digital
Como es habitual en las exposiciones inmersivas, se utiliza la tecnología para añadir una dosis extra de magia creativa. Las épicas sagas y los místicos relatos de los vikingos juegan a su favor aquí, con una experiencia de realidad virtual que te sumerge en la historia de Aslaug, desde sus inicios como hija disfrazada de dioses y mortales hasta convertirse en la reina Kráka al lado del rey Ragnar. Colocados a propósito bajo las ramas de un gran árbol Yggdrasil, los cascos de realidad virtual te esperan en un círculo de tocones cubiertos de piel sintética para que los cojas cuando te apetezca.
Si la experiencia de realidad virtual es la historia original, entonces el espectáculo de 360 grados es la secuela culminante. Entras en el espacio inmersivo a través de una sala portal llena de niebla llamada «Mists of Time» (Las nieblas del tiempo), pensada como una transición física que envuelve el mundo que te rodea para transportarte a otra dimensión. Probablemente no sea para todo el mundo, y existe la opción de atravesar una puerta normal si es así, pero funciona como un dispositivo para crear ambiente.
En el interior, un gran barco vikingo de madera se encuentra en medio de la sala rodeada de pantallas, lo que ofrece una forma divertida de ver cómo se desarrolla el espectáculo. Los niños disfrutarán especialmente de la oportunidad de subirse a bordo y canalizar su vikingo interior. El espectáculo cuenta la historia de Aslaug, que crece en su papel de reina Kráka y venga la muerte del rey Ragnar. Inspirado en las sagas nórdicas y en fuentes históricas, tiene la capacidad de atraparte, aunque solo sea para presenciar cómo el siguiente vórtice de brasas mágicas se traga la sala o ver cómo una mística escena forestal se convierte en un campo de batalla teñido de rojo. Con una banda sonora compuesta por música folclórica y gritos de guerra, tampoco le falta dramatismo.
En definitiva, Vikings: The Immersive Experience combina el misterio cinematográfico con la historia real para crear un efecto cautivador. Intenta satisfacer a todo el mundo: hay mapas, audioguías con datos históricos y réplicas de artefactos para los amantes de la historia, pantallas interactivas para los más jóvenes y relatos visuales con tecnología para aquellos que no podemos resistirnos a una buena historia, pero la educación y el entretenimiento son su esencia, lo que es posible que no satisfaga a los amantes de la cultura más ostentosos.
Personalmente, los decorados inspirados en la naturaleza y los paisajes digitales fueron lo más destacado, con una estética al estilo de Juego de Tronos (sin duda, ya que los libros se inspiraron en la leyenda nórdica) y centrándose en la naturaleza virgen y la maravilla mítica de la época. No es frecuente que un viaje a la historia resulte tan inquietantemente sobrenatural.