El legendario mercado de Smithfield , en Londres, ha acaparado bastante atención últimamente, tras confirmarse hace unos años que será la futura sede del nuevo Museo de Londres. Pero hay una zona concreta de Smithfield que no ha tenido tanto protagonismo: el conjunto de edificios históricos conocidos colectivamente como los edificios anexos.
El destino de estas cuatro antiguas estructuras de mercado, almacén y sala de máquinas ha estado en el aire desde que quedaron abandonadas a mediados de los años 70. Pero pronto podrían recibir un poco de cariño bien merecido, ya que la City of London Corporation ha revelado recientemente sus ambiciosos planes para transformar los edificios del Anexo en un nuevo y dinámico destino, con un mercado de alimentos, un hotel boutique y un pequeño parque.
Los edificios del Anexo se remontan a más de 1000 años, ya que se construyeron entre 1886 y 1899. Pero el plan en dos fases de la City of London Corporation transformará estas construcciones de la época victoriana en un vibrante centro cultural que honrará su patrimonio y les dará una nueva vida.
Si se obtiene el permiso de obras, la primera fase del proyecto supondrá la apertura de un nuevo y emocionante mercado gastronómico dentro de estos edificios antiguos. Este nuevo referente gastronómico «complementará las actividades del vecino Museo de Londres y enriquecerá la experiencia de los visitantes». Los detalles concretos son escasos, pero los londinenses pueden esperar encontrar un mercado inspirado en la larga trayectoria de Smithfield como «cocina del universo». Con una cuidada combinación de «chefs consagrados y emergentes», la oferta del mercado mostrará la diversidad de la gastronomía y la cultura londinenses.
La segunda fase de la regeneración (diseñada por Heatherwick Studio) incluirá la construcción de un hotel boutique, un local comercial en la planta baja dedicado a la restauración y un «parquecito» ajardinado. Está previsto que la primera fase se complete a principios de 2028 y que la segunda fase le siga en 2030.
Chris Hayward, presidente de Política de la City of London Corporation, dijo: «Smithfield siempre ha sido la cocina de Londres, un lugar de comercio, energía y vida durante más de mil años. La remodelación de los Anexos rinde homenaje a esa historia al tiempo que le da a este extraordinario rincón de la Square Mile un nuevo y audaz futuro».
«Junto con el nuevo Museo de Londres y el Barbican, contribuirá a que Smithfield se convierta en un lugar al que los londinenses y los visitantes vuelvan una y otra vez, no por una razón concreta, sino porque siempre hay algo extraordinario por descubrir. Esto es Destination City en acción».
