El Reino Unido va a sufrir más episodios de intensas tormentas de estilo tropical a finales de esta semana, tras un espectacular aumento de la actividad de rayos en todo el país.
La Oficina Meteorológica registró más de 29 000 rayos en solo 24 horas, lo que supuso un comienzo significativo y perturbador de una ola de calor que se avecina.
¿Por qué está sufriendo el Reino Unido tormentas eléctricas de estilo tropical?
Los meteorólogos advierten de que la combinación del aumento de las temperaturas y la creciente humedad está creando condiciones atmosféricas muy inestables. El aire cálido y cargado de humedad que llega desde Europa continental está alimentando la inestabilidad, lo que permite que se formen imponentes nubes cumulonimbus.
Estos sistemas tormentosos pueden provocar lluvias torrenciales, rayos frecuentes e inundaciones repentinas y localizadas.
Las recientes tormentas se desencadenaron porque el suelo se calentó rápidamente durante el día, lo que provocó que el aire cálido ascendiera por la atmósfera.
La Oficina Meteorológica registró más de 29 000 rayos en un solo periodo de 24 horas
Cuando este aire está húmedo, se vuelve más ligero e inestable, lo que lleva a la formación de potentes nubes de tormenta. Dentro de estas nubes, las colisiones entre partículas de hielo generan cargas eléctricas, que se descargan en forma de rayos.
Aunque las tormentas de verano no son inusuales en el Reino Unido, el gran número de rayos registrados llama la atención. Esto indica que las condiciones son cada vez más inestables a medida que se forma una ola de calor sobre Europa occidental, lo que podría hacer que las temperaturas se acerquen a los 40 °C en los próximos días.
Este patrón se asemeja al tiempo que suele darse en regiones tropicales como Florida o Singapur, donde las tormentas prolongadas e intensas son más habituales.
El suroeste del país se vio especialmente afectado, ya que solo en Somerset se registraron más de 18 000 rayos. Algunas zonas del sureste, como Londres y Kent, también sufrieron una intensa actividad tormentosa, lo que provocó trastornos en el transporte y riadas repentinas en algunas zonas.
¿Habrá más tormentas eléctricas en el Reino Unido esta semana?
De cara al futuro, los meteorólogos afirman que el riesgo de que se produzcan más tormentas eléctricas intensas sigue siendo alto. El momento más probable para que se formen tormentas es durante las horas más calurosas del día, cuando el calentamiento de la superficie es mayor. Sin embargo, las temperaturas nocturnas cálidas —que en algunos lugares se mantienen por encima de los 18-20 °C— hacen que las tormentas también puedan producirse al caer la noche.
De momento, se señala el jueves como un día clave para que se reanude la actividad tormentosa, aunque sigue siendo difícil precisar las ubicaciones exactas debido a la naturaleza impredecible de estos sistemas. Con la atmósfera aún «cargada» de calor y humedad, las condiciones son propicias para que se produzcan nuevos episodios de tormenta en cualquier momento.
Se recomienda a los residentes que se mantengan al tanto de las alertas meteorológicas, ya que es probable que en los próximos días se produzcan más aguaceros intensos, rayos y trastornos.
