Se ha hecho esperar, pero ya casi ha llegado la hora del espectáculo para el nuevo y animado local de ocio de Londres, el Soho Theatre Walthamstow. Si le suena el nombre, probablemente sea porque su hermano mayor, el Soho Theatre, lleva 25 años entreteniendo con éxito a los londinenses en Dean Street. Pero ahora ha llegado el momento de que el este de Londres reciba un delicioso trozo de la acción, y Walthamstow dará la bienvenida a un nuevo y reluciente teatro el 2 de mayo.
El local de Walthamstow será muy parecido a su hermano del Soho, con un calendario repleto de espectáculos de comedia, cabaret y teatro. La principal diferencia es que no estará en el Soho. Ah, y también será mucho más grande, pero de eso hablaremos más adelante.
Seguramente te estarás preguntando en qué parte de Walthamstow podrás encontrar este nuevo y emocionante local una vez que abra sus puertas. Pues bien, ha venido al lugar adecuado para averiguarlo. El Soho Theatre Walthamstow ocupará el edificio protegido de grado II* que albergaba el cine Granada. El edificio, que abrió sus puertas como music hall victoriano, ha sido famoso a lo largo de los años, y en él han actuado The Beatles, Dusty Springfield y The Who. Se convirtió en un querido cine local hasta 1973, pero desde entonces -aparte de su fugaz paso como bar de cócteles y un breve periodo como lugar de culto- ha permanecido vacío. Hasta ahora.
El nuevo teatro contará con un auditorio de 960 plazas, tres estudios y cuatro bares (me alegra ver que tienen sus prioridades en orden). Este gran proyecto de restauración lleva en proyecto desde 2010, pero tras muchos años, algunos retrasos y 30 millones de libras, el Soho Theatre Walthamstow levantará por fin el telón en mayo. Y acaba de anunciarse su «vibrante y ecléctico» programa de inauguración.
El programa arrancará con WEER, de Natalie Palamides, tras el éxito de taquilla del espectáculo en Edimburgo y en el Soho Theatre. La creadora de teatro autobiográfico Bryony Kimmings también ha recibido el encargo de crear un nuevo espectáculo para el teatro, y también habrá una pantomima anual. El Soho Theatre Walthamstow acogerá noches de comedia mensuales, en las que actuarán artistas de la talla de Sara Pascoe, Rosie Jones y Sindhu Vee, y también se propone organizar diversos talleres para ayudar a cultivar el talento creativo en la zona.
En cuanto al ámbito local, el Soho Theatre Walthamstow ofrecerá la friolera de 15.000 entradas con descuento durante su primer año. Quienes vivan, trabajen o estudien en Waltham Forest tendrán la oportunidad de hacerse con entradas de 15 libras. El nuevo espacio presentará comedia a una escala nunca vista en la capital. Ni pequeño e íntimo como el Soho Theatre, ni enorme como el Hammersmith Apollo, sino algo intermedio. Como el oso momia de los locales de comedia. A nosotros nos parece perfecto».
Los codirectores ejecutivos del Soho Theatre Walthamstow, Mark Godfrey y Sam Hansford, afirman: «Estamos encantados de anunciar la inauguración y los primeros espectáculos del Soho Theatre Walthamstow. Tras décadas de preparación, este emblemático edificio con una notable historia se reinventa como un nuevo y fantástico espacio para el futuro, apoyando el crecimiento y la regeneración impulsados por la cultura. Nada de esto sería posible sin la apasionada campaña popular para salvarlo y el compromiso del Ayuntamiento de Waltham Forest de invertir en él. Damos las gracias a las muchas personas que han contribuido a ello y estamos impacientes por anunciar más y darle la bienvenida a partir de mayo. «
Más información sobre el programa completo de inauguración del Soho Theatre Walthamstow y reserva de entradas aquí.