La capital no se queda corta en cuanto a oferta teatral, ¿verdad? Desde enormes auditorios hasta pequeños estudios, hay un montón de sitios a los que ir en Londres si te apetece dejarte cautivar, inspirar o entretener por un grupo de actores con mucho talento. Pero solo un teatro pionero puede presumir del título de ser el más antiguo de la ciudad. Y ese, amigos míos, es el Theatre Royal Drury Lane.
Theatre Royal Drury Lane
Lleva haciendo pasar un buen rato a los londinenses desde que abrió sus puertas en 1663, y de hecho se cree que el Theatre Royal Drury Lane es el teatro más antiguo del mundo que sigue en funcionamiento de forma ininterrumpida. Impresionante, ¿verdad? Con una trayectoria tan larga, este lugar histórico tiene tantas historias que contar fuera del escenario como sobre él. Y como acaba de ser nombrado uno de los teatros más embrujados del Reino Unido, pensamos que era el momento perfecto para contároslo todo sobre él.
El primer edificio del Theatre Royal Drury Lane lo construyó Thomas Killigrew en 1663, en virtud de una carta real del rey Carlos II. Bastante más pequeño que el edificio que hoy se alza orgulloso en el corazón de Covent Garden, el teatro original tenía, en su conjunto, más o menos el tamaño del escenario del teatro actual. Así que, como mínimo, ha recorrido un largo camino en los últimos 363 años.
El edificio original quedó destruido en un incendio en 1672, y apenas dos años después se inauguró rápidamente una segunda sede. La segunda versión del Theatre Royal Drury Lane sobrevivió mucho más tiempo que la anterior y permaneció en funcionamiento durante 117 años antes de ser demolida para dar paso a un recinto mucho más grande que pudiera satisfacer la creciente popularidad del teatro. La tercera versión del Theatre Royal Drury Lane se inauguró en 1794 y era lo suficientemente grande como para albergar a la friolera de 3.600 personas. Por desgracia, en este caso la tercera vez no fue la vencida y, a pesar de que se instaló en su interior el primer telón de seguridad del mundo, este edificio también se quemó en un incendio.
De las cenizas de sus predecesores surgió el edificio que conocemos y amamos. El Theatre Royal Drury Lane, tal y como lo conocemos hoy, llegó a Londres en 1812, obra del arquitecto Benjamin Wyatt. La cuarta versión de este legendario lugar está ahora catalogada como edificio de grado I y ha resistido con creces el paso del tiempo, conservando aún hoy muchas de sus características originales.
La realeza teatral (y la realeza de verdad, por cierto) lleva muchos años honrando este edificio con su presencia, y su escenario ha acogido algunos de los espectáculos más ambiciosos y espectaculares de Londres. Desde *Oklahoma* y *Oliver!* hasta *Carousel* y *A Chorus Line*; el Theatre Royal Drury Lane sigue marcando el camino en el mundo del teatro del West End. Y actualmente acoge el aclamado reestreno de *Jesus Christ Superstar*.
Los amantes del teatro de todo el mundo siguen sentándose en una de las 2.196 butacas que hay dentro de este emblemático recinto. Pero, al parecer, no solo lo hacen los vivos. El Theatre Royal Drury Lane ha sido nombrado el teatro más embrujado del Reino Unido, y se cree que sus sagrados pasillos albergan toda una serie de fenómenos fantasmales. El fantasma más famoso del teatro es «El Hombre de Gris», que, según se dice, aparece de vez en cuando vestido con ropa de época y un sombrero de tres picos antes de desaparecer a través de una pared cerca del palco real. ¡Ay!
📍 Encontrarás el Theatre Royal Drury Lane en Catherine Street, WC2B 5JF.
🚇 La estación más cercana es Covent Garden.
