Los alcaldes ingleses tendrán pronto potestad para cobrar una tasa turística a quienes pernocten. Esta decisión devuelve la responsabilidad en Inglaterra a las autoridades locales, como en Escocia y Gales, y les permite cobrar a los visitantes una cantidad «modesta«. La tasa ayudará a financiar eventos o mejorar el transporte público.
Escocia introducirá un impuesto del 5% el año que viene, mientras que Gales cobrará 1,30 libras más por noche. Ya existen tasas turísticas similares en ciudades europeas como París, Barcelona y Ámsterdam: en Francia, desde 50 peniques por noche. Así que no hay garantía de que todas las regiones cobren lo mismo.
¿Dónde se aplicará la tasa turística?
Los alcaldesde Londres, Sadiq Khan , y Manchester, Andy Burnham, ya han acogido la noticia como algo positivo para sus ciudades. Por su parte, el alcalde de York y Yorkshire del Norte, David Skaith, afirmó que sería un «cambio radical», y la alcaldesa de Yorkshire Occidental, Tracy Brabin, se mostró «encantada».
Otros partidarios de la tasa turística son Helen Godwin, alcaldesa de la región oeste de Inglaterra, y Steve Rotheram, alcalde de la región de la ciudad de Liverpool. En Manchester y Liverpool, una laguna legal (el uso de un Distrito de Mejora del Negocio del Alojamiento) ya ha permitido a los ayuntamientos introducir una especie de tasa turística.
No todos están tan contentos. El alcalde de Tees Valley, Lord Houchen, afirma que no introducirá el nuevo impuesto: «No haré uso de este poder. No habrá tasa turística en Teesside, Darlington y Hartlepool mientras yo sea alcalde. Gracias, pero no». Con 14 alcaldes ingleses, les corresponde a ellos decidir cómo y si se implanta.
¿Cuáles son los pros y los contras de una tasa turística?
Aunque a algunos les preocupa que una tasa turística pueda desanimar a los turistas, los estudios realizados en ciudades donde ya se aplica sugieren que unas tasas razonables tienen un impacto mínimo en el número de visitantes. Mejor aún, investigaciones recientes sugieren un impuesto de 1 libra por noche en Londres. Las investigaciones sugieren que una tasa de 1 libra por día en Londres podría recaudar 91 millones de libras al año para reinvertir, mientras que una tasa del 5% podría recaudar 240 millones de libras.
Andy Burnham afirmó que permitiría al Gran Manchester invertir en «mantener limpias nuestras calles y mejorar nuestro sistema de transporte público mediante el posterior funcionamiento de autobuses y tranvías, asegurándose de que cada experiencia sea positiva y memorable».
Sin embargo, a Kate Nicholls, presidenta de UKHospitality, le preocupa que este «perjudicial impuesto de vacaciones… repercuta directamente en los consumidores, impulse la inflación y socave el objetivo del Gobierno de reducir el coste de la vida». Según ella, podría costar al público hasta 518 millones de libras.
Hasta el 18 de febrero está abierta una consulta de 12 semanas para que las empresas opinen sobre el funcionamiento de la tasa turística.