Voy a ser honesto con usted: Slough no tuvo el final más feliz para 2024. En el espacio de unas pocas semanas, el municipio de Berkshire fue nombrado a la vez la ciudad más fea de Gran Bretaña y la más miserable. La ciudad, de la que Ricky Gervais se burló en la comedia The Office, ha pasado por momentos difíciles a lo largo de los años. Y ahora Slough vuelve a estar en nuestro punto de mira, pero esta vez por un motivo muy distinto: podría convertirse pronto en parte de la capital.
Slough no fue incluida en el Gran Londres cuando se definieron sus límites por primera vez en 1965, por lo que se encuentra ligeramente al oeste del distrito londinense de Hillingdon. Sin embargo, las recientes deliberaciones del ayuntamiento podrían conducir en breve a la expansión de Londres y, de paso, a la absorción de Slough.
¿Por qué Slough podría pasar a formar parte de Londres?
La posible fusión forma parte de la política de descentralización inglesa del Gobierno, que pretende reducir el número de autoridades locales más pequeñas. Los planes políticos animan a las autoridades más pequeñas a fusionarse con sus vecinas, en un intento de aumentar la eficiencia y reducir las responsabilidades financieras.
Todavía no se ha concretado nada, y las posibilidades se debatieron en una reunión del gabinete del Ayuntamiento de Slough celebrada ayer (17 de febrero). Las opciones incluyen que Slough pase a formar parte de una «autoridad estratégica» como Berkshire o la Autoridad del Gran Londres. También podría fusionarse con una autoridad local vecina o, incluso, con un municipio londinense (probablemente Hillingdon).
Los documentos del Consejo dicen: «Teniendo en cuenta la posición geográfica y las características únicas de Slough, hay varias vías potenciales que el consejo puede seguir en relación con la devolución y la reorganización».