La canciller Rachel Reeves ha confirmado aumentos significativos del Salario Nacional Vital y del Salario Mínimo Nacional en el Reino Unido, con efecto a partir de abril de 2026, con el objetivo de aliviar la presión del coste de la vida para los trabajadores con salarios más bajos. Estos cambios, anunciados antes del Presupuesto, beneficiarán a millones de personas, pero han suscitado un debate sobre su impacto en el empleo y las empresas.
Aumento salarial para millones de trabajadores: el salario mínimo nacional y el salario mínimo vital subirán en 2026
El Salario Mínimo Vital para mayores de 21 años sube un 4,1%, de 12,21 a 12,71 libras por hora, lo que supone un aumento de 900 libras anuales para puestos a tiempo completo basados en una jornada semanal estándar de 37,5 horas.
La categoría de 18 a 20 años experimenta la subida más pronunciada , del 8,5%, alcanzando las 10,85 libras, frente a las 10 libras anteriores, lo que incrementa el salario anual a tiempo completo en 1.500 libras antes de impuestos y supone un avance hacia una tarifa unificada para adultos.
Por su parte, los jóvenes de 16 a 17 años y los aprendices ganan un 6%, pasando de 7,55 a 8 £, sin cambios en las compensaciones por alojamiento.
Estas subidas superan las previsiones de inflación y se ajustan a las recomendaciones de la Low Pay Commission de reducir la diferencia con el coste de la vida, aunque las estimaciones anteriores para 2025 situaban la tasa para mayores de 21 años ligeramente por debajo, en torno a las 12,60 libras.
La subida del salario mínimo vital en 2026 añade 900 libras al año
Reeves vinculó esta política a medidas de estabilidad más amplias, como los acuerdos comerciales con EE.UU., la UE y la India, la bajada de los tipos de interés y la reforma de las tasas empresariales en las calles principales, en un contexto de limitación del impuesto de sociedades al 25%. Sin embargo, la congelación de los umbrales del impuesto sobre la renta de las personas físicas, que actualmente es de 12.570 libras libres de impuestos, puede empujar a las nuevas rentas más altas a la banda del 20%, lo que podría contrarrestar las ganancias.
Reeves subrayó que «el coste de la vida sigue siendo el principal problema» para los trabajadores británicos, ya que muchos tienen dificultades para llegar a fin de mes. Reeves destacó la necesidad de apoyar a los trabajadores con salarios más bajos mediante subidas salariales y de respaldar a las empresas mediante acuerdos comerciales, estabilidad económica, limitación del impuesto de sociedades y reforma de los tipos empresariales. Fuentes del Tesoro señalan el objetivo a largo plazo de un salario mínimo único para adultos.
En una declaración en la que confirmaba la subida del salario mínimo, el Canciller Reeves declaró: «Sé que el coste de la vida sigue siendo el principal problema de los trabajadores y que la economía no funciona lo suficientemente bien para los que tienen los ingresos más bajos. Demasiadas personas siguen luchando por llegar a fin de mes y eso tiene que cambiar. Por eso hoy anuncio que aumentaremos el Salario Nacional Vital y también el Salario Mínimo Nacional, para que las personas con rentas bajas sean recompensadas adecuadamente por su duro trabajo».
Y añadió: «También tenemos que apoyar a las empresas al tiempo que protegemos el empleo y la economía, y por eso hemos conseguido acuerdos comerciales con Estados Unidos, con la UE y con la India. Por eso estamos comprometidos con la estabilidad económica para ayudar a que los tipos de interés sigan bajando. Por eso hemos limitado el impuesto de sociedades, y por eso estamos reformando las tasas empresariales, en particular para que ayuden a la calle principal. En el Presupuesto de esta semana, voy a cumplir nuestro mandato de cambio, y estoy decidido a reducir el coste de la vida para todos».