Los nuevos padres del Reino Unido obtendrán derechos más sólidos desde el primer día para ausentarse del trabajo, con reformas históricas en materia de permisos de paternidad y duelo que entrarán en vigor a partir de abril. Los cambios tienen por objeto evitar que los padres tengan que elegir entre estar presentes durante los primeros días de vida de sus hijos y proteger sus puestos de trabajo, y se espera que beneficien a cientos de miles de familias en Inglaterra, Escocia y Gales.
¿Qué cambia con la Ley de Derechos Laborales?
A partir de abril, los padres obtendrán nuevos derechos en virtud del proyecto de ley de derechos laborales del gobierno, que se convirtió en ley el año pasado y se aplica en Inglaterra, Escocia y Gales. Las reformas se centran en dos áreas principales: el permiso de paternidad y una nueva forma de permiso por duelo para las parejas que pierden a un ser querido durante el primer año de vida de su bebé.
El permiso parental no remunerado estará disponible desde el primer día de empleo, en lugar de después de un período de carencia. El paquete está diseñado para dar a las familias más flexibilidad para compartir el cuidado de los hijos y responder a las tragedias sin depender únicamente de la discreción de los empleadores.
El permiso de paternidad desde el primer día se aplicará en el Reino Unido
Según las nuevas normas, los padres tendrán derecho al permiso de paternidad desde el primer día de trabajo en un nuevo empleo, lo que equipara su derecho al permiso de maternidad. Anteriormente, tenían que completar 26 semanas con un empleador antes de poder optar a él.
El Gobierno estima que alrededor de 32 000 padres más cada año podrán acceder inmediatamente al permiso de paternidad. En total, se espera que alrededor de 1,5 millones de padres ganen más flexibilidad para compartir las responsabilidades del cuidado de los hijos gracias al derecho al permiso parental no remunerado desde el primer día.
Los ministros afirman que esto contribuirá a que los padres ya no se vean «obligados a tomar la desgarradora decisión» entre estar presentes durante las primeras semanas de vida de sus hijos y volver al trabajo para no perder sus empleos.
Los partidarios de las reformas argumentan que la eliminación del periodo de carencia de 26 semanas facilitará a los padres el cambio de trabajo sin sacrificar un permiso crucial. Esto podría ayudar a evitar que las familias se sientan atrapadas en roles que ya no se ajustan a sus necesidades simplemente para proteger sus derechos.
Simon Kelleher, director de Política e Influencia de Working Families, calificó los derechos desde el primer día para la paternidad y el permiso parental no remunerado como «un paso adelante positivo».
Afirmó que el cambio aborda una barrera clave para la movilidad laboral y destacó la importancia de la revisión del permiso parental que está llevando a cabo el Gobierno para garantizar que todos los padres puedan acceder a un periodo de permiso significativo.
Nuevo permiso para parejas en duelo
A partir de abril se introducirá una nueva protección importante, el permiso de paternidad para parejas en duelo, para los padres y parejas cuyos seres queridos fallezcan antes del primer cumpleaños de su hijo. Les dará hasta 52 semanas de permiso para llorar su pérdida, cuidar de su hijo y empezar a reconstruir sus vidas.
El nuevo derecho está diseñado para colmar una laguna en el sistema, en el que las parejas en duelo a menudo dependían de la buena voluntad de su empleador para tomarse un tiempo libre. La campaña de los padres en duelo, entre ellos el padre soltero Aaron Horsey, fue fundamental para dar forma al cambio.
La disposición relativa a las parejas en duelo se basa en la experiencia de Aaron Horsey, quien descubrió en 2022 que no tenía derecho legal a tomarse un permiso después de que su esposa, Bernadette, falleciera al dar a luz a su hijo. Su caso puso de relieve lo vulnerables que pueden quedar las parejas sin un permiso garantizado en el momento en que más necesitan apoyo.
El Sr. Horsey afirmó que el nuevo permiso de paternidad para parejas en duelo garantiza «una vía clara de apoyo en uno de los momentos más difíciles que se pueden imaginar», ya que ofrece a los padres un espacio para llorar su pérdida, cuidar de sus hijos y reconstruir sus vidas «con dignidad».
Añadió que la incorporación de esta protección en la ley demuestra cómo escuchar las experiencias vividas puede conducir a un «cambio práctico y compasivo» que apoyará a las familias durante generaciones.