El verano está prácticamente acabado, pero aún queda mucho tiempo este año para salir de Londres y aprovechar las numerosas líneas de ferrocarril que recorren el país. Antes de que llegue el frío, es un buen momento para hacer una escapada de fin de semana a la costa: Brighton. ¡Dungeness! Eastbourne para disfrutar de la frívola actividad de playa a más de 20 °C.
A partir del 15 de septiembre, sin embargo, podría costarle un poquito más hacer ese viaje, ya que los operadores anuncian que se reducirá el descuento del que disfrutan los titulares de una railcard. Para los usuarios de las tarjetas 16-25, 26-30 o mayores de 60 años, el descuento pasará del 34% anterior al 33,4%, en un intento de aumentar los ingresos. También afectará a las tarjetas utilizadas por familias que viajan con niños, personas con discapacidad y veteranos.
Como menciona la BBC, esto se produce después de que en junio se eliminaran todas las referencias a la reducción del 34% de las tarjetas ferroviarias de la página web National Rail Enquiries. Esto significa que, por ejemplo, un viaje de ida y vuelta en temporada baja de Londres a Manchester costará 72,55 libras a partir del 15 de septiembre con una tarjeta, mientras que antes costaba 71,90 libras. Aunque sigue siendo mucho más barato que pagar el precio íntegro del mismo billete (109 libras), se trata de un coste que, sin duda, aumentará para aquellos que dependen de su railcard para desplazarse a diario.
Bruce Williamson, del grupo de presión Railfuture, afirmó: «Aunque representa un aumento muy pequeño de las tarifas para algunos pasajeros, es un paso en la dirección equivocada. Como dice el eslogan, todo ayuda, así que ¿por qué arriesgarse a irritar a los pasajeros por unos céntimos?».
Aun así, este pequeño cambio no significa que tener una railcard no sea una inversión esencial para un avezado aficionado a las vías del tren. Al cabo de unos pocos viajes, como mucho, seguirá recuperando el dinero invertido en la compra, pero el descuento total será un poco menos dulce.
Un portavoz de Railcard también se refirió a la introducción de la reducción del descuento: «El coste de una Railcard no ha aumentado desde hace más de 10 años y seguirá proporcionando a los clientes un tercio de descuento en su tarifa de tren por sólo 30 libras al año – un coste que se puede recuperar en sólo uno o dos viajes.»
El descuento de una railcard se reducirá del 34% al 33,4% el 15 de septiembre.