Escuchad, londinenses, porque vengo con una noticia tremenda. Un gran y frondoso pomelo del suroeste de Londres acaba de recibir una Orden de Preservación de Árboles, tras una campaña liderada por mis vecinos. Se cree que es uno de los únicos pomelos del país. Y viene con una historia que seguro calentará los corazones más fríos.
La historia comienza con una mujer llamada Marline Anderson, que se trasladó a Battersea desde Granada en los años 80, trayendo consigo un diminuto retoño de pomelo como recuerdo de su hogar. Marline plantó el retoño en el jardín de su casa y se convirtió en un magnífico pomelo de unos 10 metros de altura en Queenstown Road.
Lamentablemente, Marline falleció en junio, dejando su legado en forma de pomelo. Marline había pedido que sus cenizas se esparcieran bajo el árbol, que sigue creciendo y dando frutos todo el año. Pero sus vecinos se preocuparon por el futuro del árbol.
Como el piso en el que residía Marline (y al que está unido el árbol) pertenece al Ayuntamiento de Wandsworth, existe la posibilidad de que futuros residentes o promotores inmobiliarios quieran retirar el pomelo. Lior Berman, amigo y vecino de Marline, se puso en contacto con el ayuntamiento para solicitar una orden que preservara el árbol, y esta semana se ha concedido.
El Ayuntamiento de Wandsworth llevó a cabo un método de evaluación para la conservación de árboles con el fin de confirmar si la orden podía aprobarse o no. El ayuntamiento verificó que el árbol cumplía los requisitos para recibir una Orden de Preservación de Árboles, lo que significa que el apreciado árbol de Marline no puede ser talado, podado, desmochado, arrancado o destruido sin permiso. Se ha colocado una placa junto al árbol en memoria de Marline, en la que se explica que «su esencia sigue viva en sus raíces». Yo no lloro, tú lloras…
Kemi Akinola, vicepresidenta del Consejo de Wandsworth, declaró: «Nos complace conceder la orden de conservación de árboles y garantizar que este querido monumento local siga en pie para las generaciones venideras. Marline era muy querida por sus vecinos y estamos orgullosos de haber escuchado los deseos de la comunidad.
«En nuestro año como Municipio Cultural de Londres, es estupendo reconocer la contribución que las personas de herencia africana y caribeña han hecho a Wandsworth».