Si le pidiera que cerrara los ojos e imaginara el monumento más antiguo de Londres, imagino que los primeros que le vendrían a la cabeza serían la Torre de Londres y la Abadía de Westminster. Dudo mucho que le venga a la cabeza un modesto trozo de piedra escondido en la fachada de un edificio cualquiera de la City londinense. Pero resulta que sí.
La Piedra de Londres es un monumento que ha resistido el paso del tiempo. Envuelta en un halo de misterio (y causa de numerosos debates a lo largo de los años), se desconoce el origen de este subrepticio bloque de piedra, pero lo que sí sabemos con certeza es que es antigua. Supuestamente se remonta a la época romana, o tal vez incluso antes.
La historia de la Piedra de Londres
En su forma actual, la Piedra de Londres es el vestigio de un objeto mucho mayor que pasó muchos siglos encaramado en el lado sur de la calle medieval Candlewick (que más tarde se conocería como Cannon Street). Como ya he mencionado, la fecha en que se creó y su propósito original siguen siendo un misterio, pero mucha gente ha dado su opinión al respecto a lo largo de los años.
Se cree que el tipo de piedra caliza del que está hecho el hito (aunque nadie sabe a ciencia cierta cuál es) es el mismo que se utilizaba habitualmente en la Gran Bretaña romana. Algunos especulan que la piedra podría haber servido originalmente como hito central para señalar Londinium (el asentamiento romano que acabó convirtiéndose en el Londres que hoy conocemos y amamos). Otros creen que la larga historia de la piedra se remonta mucho más atrás y afirman que podría tener conexiones prehistóricas o druídicas. Hay un montón de mitos y leyendas relacionados con esta desconcertante pieza de la historia de Londres, pero la probabilidad de que lo sepamos con certeza es escasa, porque… bueno… supongo que ninguno de nosotros estaba allí cuando se construyó.
La Piedra de Londres hoy en día
Hoy en día, la Piedra de Londres se encuentra dentro de un pequeño recinto en la pared frontal del número 111 de Cannon Street. A lo largo de los años ha sido trasladada muchas veces, e incluso ha pasado una pequeña temporada en el Museo de Londres. Aunque no sea tan conocida como otros monumentos londinenses, la piedra tiene un encanto místico. Y aunque muchos londinenses sigan pasando de largo de camino a sus reuniones y manicuras, la Piedra de Londres sigue siendo uno de los monumentos más históricos y fascinantes de la ciudad.
Encontrará la Piedra de Londres en el 111 de Cannon Street, EC4N 5AR.