Para los usuarios habituales de la línea Piccadilly, las cosas han sido un poco difíciles últimamente. La parte occidental de la línea ha estado cerrada entre Rayners Lane y Uxbridge durante varias semanas, y TfL ha dicho ahora que esto va a continuar hasta el final del mes. Anteriormente, se pensaba que estaría parcialmente suspendida hasta mediados de enero.
Los problemas de la línea se deben a la caída de hojas sobre la vía, que dañan las ruedas de los trenes. Al parecer, los problemas comenzaron en noviembre, cuando las tormentas provocaron una avalancha de hojas en las vías que hizo que los trenes, de 50 años de antigüedad, patinaran, lo que a su vez provocó que tuvieran que salir de servicio, causando escasez de trenes y retrasos en la línea.
Ahora se espera que los servicios vuelvan a la normalidad a finales de enero, con un servicio reducido y los cierres entre Rayners Lane y Uxbridge.
En un correo electrónico enviado a los pasajeros el mes pasado, TfL informaba de la situación: «Las condiciones de este año han sido particularmente difíciles, con hojas que permanecen en los árboles durante más tiempo de lo habitual, antes de caer rápidamente durante las últimas tormentas. Esto ha significado que a pesar de los esfuerzos para gestionar los servicios durante los momentos de mayor caída de hojas, ahora tenemos menos trenes disponibles de los necesarios para ejecutar un servicio fiable.
«La flota de trenes existente tiene casi 50 años y algunos de ellos ya no pueden utilizarse. Esto significa que, a partir de enero de 2025, tendremos que operar la línea de Piccadilly con un número ligeramente inferior de trenes.»
Se cree que la línea Piccadilly y la línea Bakerloo son los dos únicos tipos de trenes del metro de Londres que carecen de «protección contra el deslizamiento de las ruedas». Por supuesto, en el horizonte se vislumbra la llegada de los nuevos trenes de la línea Piccadilly, que con el tiempo incorporarán 94 nuevas modalidades al servicio, lo que contribuirá a aumentar la frecuencia de los trenes, pero aún queda mucho para que este proyecto se complete por completo.
Los trenes de la línea Piccadilly no circularán a pleno rendimiento hasta finales de mes. La línea está cerrada entre Rayners Lane y Uxbridge Lane, y funciona un servicio reducido entre Acton Town y Rayners Lane (trenes cada 15 minutos).