Imagina esto: una montaña rusa de madera que trepa por encima de la dorada playa de Norfolk y ofrece unas vistas panorámicas del mar mientras tu estómago da vueltas en la bajada. Escondida en una legendaria ciudad costera, la única montaña rusa panorámica que queda en el Reino Unido ofrece emociones fuertes con un toque de tradición y nostalgia.
La famosa playa de esta ciudad alberga ahora la única montaña rusa panorámica que queda en el Reino Unido y puede que sea la atracción más encantadora del país.
La última montaña rusa panorámica del Reino Unido
Cuando la querida Scenic Railway de Dreamland Margate cerró finalmente después de más de un siglo, parecía que la era de las clásicas montañas rusas panorámicas en Gran Bretaña había llegado a su fin.
Pero aún queda una superviviente en la costa de Norfolk: la histórica montaña rusa de Great Yarmouth Pleasure Beach, ahora oficialmente la última montaña rusa panorámica del Reino Unido y la más antigua que sigue en funcionamiento en el país.
A diferencia de los modernos monstruos de acero construidos exclusivamente para alcanzar velocidad, las montañas rusas panorámicas se diseñaron para ofrecer a los pasajeros unas vistas panorámicas de los alrededores mientras traqueteaban por la vía. La versión de Great Yarmouth se inclina por esa tradición, elevándote por encima del paseo marítimo para que puedas contemplar la playa, la ciudad y la costa de Norfolk mientras traqueteas por las colinas.
Montaña rusa en Great Yarmouth Pleasure Beach: una montaña rusa de la década de 1920 con un pasado parisino
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Este icono de madera se remonta a 1928, cuando se construyó por primera vez en París antes de ser desmontada, transportada a través del Canal de la Mancha y reconstruida en Great Yarmouth. Finalmente se abrió al público en 1932 y desde entonces ha sido un elemento básico de la costa, superando las modas, la tecnología y más de un puñado de recién llegados más llamativos.
Parte de su magia reside en su aire desafiante y tradicional. La estructura tiene casi un siglo de antigüedad y se puede sentir esa historia en cada crujido de la madera y en cada curva pintada a mano de la vía. No se trata tanto de una temática sofisticada como de la energía pura y nostálgica de los parques de atracciones, el tipo de atracción que tus abuelos podrían recordar.
Una de las siete únicas montañas rusas panorámicas del mundo, catalogada como de grado II* y situada aquí mismo, en el Reino Unido.
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Lo que realmente distingue a la montaña rusa de Great Yarmouth es su funcionamiento. En lugar de un sistema informático invisible que controla la velocidad, hay un operador sentado en el tren, un «frenador» tradicional que controla la atracción manualmente con una palanca.
Eso la convierte en la única montaña rusa de este tipo que sigue funcionando en el Reino Unido y una de las pocas que quedan en todo el mundo. El guardafrenos viaja contigo, controlando el ritmo a través de las bajadas y subidas, lo que añade un elemento humano extrañamente reconfortante y a la vez emocionante a la experiencia. Es en parte teatro, en parte ingeniería y, en su totalidad, muy típico de la costa británica.
No se trata solo de una antigua atracción peculiar, sino que está reconocida oficialmente como parte del patrimonio nacional. La montaña rusa está catalogada como de grado II, lo que significa que se considera de importancia nacional y cualquier alteración o renovación necesita un consentimiento especial.
Ese estatus protegido conlleva sus propios retos. El gerente de la atracción, Albert Jones, ha descrito el mantenimiento de la montaña rusa como un «dolor de cabeza», pero también insiste en que se mantiene en muy buen estado.
Y no solo se conserva, sino que se cuida activamente. La montaña rusa ha sido pintada para la nueva temporada, y su renovación está prevista que finalice a tiempo para la reapertura de Pleasure Beach en marzo.
Ahora que la Scenic Railway de Margate se ha retirado, Great Yarmouth ha heredado el título de lugar de referencia en el país para disfrutar de una auténtica montaña rusa panorámica. Jones ha tranquilizado a los aficionados asegurándoles que, a diferencia de su prima de Kent, esta legendaria atracción no está en peligro de desaparecer y seguirá funcionando con su característico guardafrenos a bordo.