Vacaciones de Navidad en Europa es una de las formas más sencillas de cambiar en unas horas el gris ajetreo de Londres por el ambiente festivo. Este centro histórico se envuelve en luces, puestos de madera y el aroma de la canela y los frutos secos tostados, con la mayor parte de la acción agrupada alrededor de la catedral y a lo largo del Rin para que pueda explorar casi todo a pie.
Para los londinenses, eso significa que pueden aterrizar a última hora de la mañana, dejar la maleta en un hotel céntrico y estar deambulando por calles adoquinadas con una taza de algo caliente en la mano antes incluso de que termine la jornada laboral de vuelta a casa.
Mercado navideño de Colonia en una catedral declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
El mercado navideño de la catedral de Colonia es el corazón festivo de la ciudad, con un enorme árbol, un dosel de luces sobre la Roncalliplatz e hileras de puestos que venden regalos artesanales y comida regional alrededor de la catedral, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A pocos minutos a pie, Heinzels Wintermärchen, en el casco antiguo, se extiende por Alter Markt y Heumarkt, famosa por su temática de gnomos, su gran pista de patinaje sobre hielo y sus montones de puestos de comida, ideales si sólo se dispone de una noche en la ciudad.
Heinzels Wintermärchen: el mayor mercado navideño de Colonia
Heinzels Wintermärchen, en el casco antiguo, es más grande y lúdico, y su temática gira en torno a los gnomos domésticos de Colonia, por lo que verás pequeñas figuras de elfos y gnomos decorando tejados, letreros y fuentes. Se extiende por Alter Markt y Heumarkt, con diferentes «barrios» de comida, artesanía y una amplia zona de pista de hielo, además de un montón de mesas de pie donde la gente se agrupa con glühwein, chocolate caliente y cerveza local.
La comida es una parte importante de la experiencia: parrillas humeantes para hacer salchichas, sartenes con setas salteadas en salsa de ajo, raclette en pan, castañas asadas y montones de pan de jengibre y Stollen. Las bebidas van más allá del típico vino caliente e incluyen glühwein blanco, variaciones con licores locales, Kinderpunsch para los no bebedores y elaborados chocolates calientes con nata.
Las noches son especialmente animadas: escenarios de música en directo en algunos mercados, coros cerca de la catedral y el horizonte iluminado por las torres de la catedral y la noria junto al Rin en algunos lugares. Suele haber zonas infantiles con carruseles o pequeñas atracciones, además de rincones acogedores con hogueras o bares resguardados, por lo que se adapta tanto a parejas en una escapada urbana rápida como a familias en estancias más largas.
Cómo llegar al mercado navideño de Colonia desde Londres
Colonia está a 1 hora y 20 minutos en avión de Londres Hay vuelos directos al aeropuerto de Colonia Bonn y trenes regionales o S-Bahn que llegan al centro de la ciudad en menos de 20 minutos. Una vez en Colonia, la mayoría de los principales mercados se pueden visitar a pie desde la estación central, por lo que puede aterrizar, dejar la maleta y estar bajo las luces de la catedral en menos de dos horas.