Han pasado siglos desde la fatídica erupción del Vesubio, pero al poder ver aún aquellas figuras congeladas en sus últimos momentos, la tragedia se siente inquietantemente cercana. Ahora, Los últimos días de Pompeya: The Immersive Exhibition recurre a la tecnología interactiva y a una narración convincente para volver a dar vida a la historia antigua. Abierta durante un periodo limitado de 16 semanas en Immerse LDN, la experiencia explora desde las vidas de los ciudadanos de la ciudad condenada hasta el redescubrimiento de sus ruinas enterradas. Necesitados de un repaso a la historia, decidimos visitarla. Esta es nuestra reseña de Los últimos días de Pompeya: La exposición inmersiva…
¿Dónde está la exposición?
Esta puerta de entrada al mundo histórico de Pompeya se encuentra en el ExCel Waterfront, frente a las ondulantes aguas. Hicimos el viaje en un día de sol sorprendente, y tengo que decir que ayudó a dar a la fachada gigante, revestida de carteles, un toque dramático. Lo mejor es coger el metro hasta la estación de Custom House y seguir el flujo natural de gente hacia arriba, y luego hacia abajo, hasta la orilla del agua, pero en realidad, no tiene pérdida, sólo hay que buscar la multitud de señales que indican el camino.
¿Qué descubrirá en esta exposición inmersiva sobre Pompeya?
Nunca había escuchado tanto la frase «cada día se aprende algo nuevo» como durante esta exposición. Aunque estaba familiarizado con los acontecimientos generales de Pompeya y tenía una idea de la antigua vida romana gracias a las clases de historia (y, hay que reconocerlo, al mundo del cine), pronto descubrí que había muchas cosas de las que no tenía ni idea.
Hay unas siete salas en esta exposición inmersiva, cada una de las cuales profundiza en un elemento diferente de la historia de Pompeya. Como si te adentraras en un libro de historia, cuanto más te adentras, más absorto te quedas; en un momento te sumerges en la mitología mientras estudias el busto de mármol blanco de Diana Cazadora, y al siguiente sientes cómo se te escapa la realidad cuando te pones unos auriculares de realidad virtual para ver cómo una cuadriga avanza a toda velocidad hacia un anfiteatro romano.
Pompeya y el Vesubio están innegablemente entrelazados por el destino. Así que es natural que se haga hincapié en el papel que desempeñó el volcán en los últimos capítulos de la ciudad, y me alegro de que así fuera, ya que tendemos a estar más familiarizados con él después de la erupción que antes. Aunque probablemente se recuerde a la Madre Naturaleza como la villana de la historia, la exposición arroja luz sobre una relación más positiva entre los pompeyanos y el Vesubio, en la que lo veían como una fuente de protección y sustento. Es decir, antes de que las cosas dieran ese terrible giro.
También se centra la atención en el hombre que dirigió la excavación de Pompeya y fue pionero en la técnica de recuperación de los cadáveres. Sí, en contra de la creencia popular, las figuras pétreas no son los cuerpos petrificados, sino los huecos dejados en la ceniza. Este trozo de historia inmortalizado se debe al arqueólogo Giuseppe Fiorelli. Tendrá que visitar la exposición para descubrir todo el meticuloso proceso. Resulta que la historia aún puede sorprenderte, o al menos a mí. Además, si eres amante de los perros, en esta sala hay una imagen bastante desgarradora.
Tecnología
Como siempre, lo más destacado fue la sala de inmersión. Ya he visto bastantes proyecciones de 360 grados, pero nunca podré negar el espectáculo de estar envuelto en imágenes gigantes. Tuve un momento de inquietud cuando entramos por primera vez y vimos unos gráficos retro que recordaban a los salvapantallas de Windows flotando por las paredes, pero las cosas mejoraron enseguida.
Me refiero a lagartos correteando bajo tus pies, transformándose en un arco iris de peces de colores nadando en un estanque de mosaicos, antiguas ruinas retorcidas por enredaderas que se desdibujan en una gran villa romana adornada con frescos y un curioso gigante (que más tarde me di cuenta que era el explorador español Roque Joaquín, que descubrió la ciudad antaño olvidada) mirando a través de una cortina de hiedra.
Al más puro estilo cinematográfico, se hizo el silencio cuando el Vesubio apareció en la pantalla. Pronto, el espectador se ve envuelto en un fascinante vórtice de brasas y cenizas, relámpagos que salpican las paredes y bombas volcánicas que caen sobre las calles, antaño bulliciosas. Se desvanecieron las telarañas que quedaban de la madrugada.
Fue como si fuéramos viajeros virtuales en el tiempo que se habían tropezado con Pompeya en el peor momento posible y sólo podían ver cómo se desmoronaba y ardía ante nuestros ojos. Afortunadamente, no hubo escenas desgarradoras de las víctimas, sino la oportunidad de ponerse en su lugar por un momento fugaz y lleno de adrenalina.
No soy ajeno a las experiencias de realidad virtual o Metaverso. La magia de ponerse unos auriculares y sumergirse en un mundo alternativo puede perder un poco su brillo, así que normalmente cruzo los dedos para que algo me sorprenda en algún sentido. La experiencia de RV de esta exposición consiguió mantenerme enganchado. No es frecuente ver una batalla de gladiadores a pocos pasos de distancia, o sumergirse bajo el agua mientras los buques de guerra disparan cañones por encima de uno, o incluso esquivar por los pelos a un tigre saltarín.
Confieso que la experiencia del Metaverso no captó tanto mi imaginación, ya que se inclinaba más hacia la exploración de una llamativa casa al estilo de Grand Designs, pero aquellos interesados en la Villa de los Misterios probablemente estarán más en su elemento. Aunque si se siente inspirado por los impresionantes frescos, siempre puede dar rienda suelta a su lado creativo en el muro de graffiti, un lienzo que le invita a dejar una nota o, como hizo mi colega, dibujar una obra maestra volcánica. El graffiti era muy común en la ciudad antigua, y como forma de arte que ha atravesado los tiempos, es una forma divertida de rendir homenaje.
En conclusión
Los últimos días de Pompeya: The Immersive Exhibition ofrece una forma diferente de explorar las historias y los tesoros de la ciudad antaño olvidada. Es una aventura educativa, un museo multisensorial y una experiencia de realidad virtual todo en uno, que promete captar la atención de todas las edades, tanto si se trata de satisfacer las habituales ensoñaciones de su novio sobre el Imperio Romano como de inspirar el amor por la historia en su hijo o de repasar algunos conocimientos perdidos hace tiempo.
En última instancia, esta exposición utiliza eficazmente tecnología punta para resucitar una ciudad antaño olvidada, proporcionando una fascinante ventana al mundo que existió antes de que sucumbiera a la misericordia de la naturaleza y quedara cubierta de cenizas.