Justo después de la prohibición de usar mangueras que entró en vigor en Londres la semana pasada, la capital acaba de ser declarada oficialmente en situación de sequía, junto con la mitad del país. La Agencia de Medio Ambiente ha declarado oficialmente la sequía en siete zonas de Inglaterra debido a las precipitaciones extremadamente bajas y a las temperaturas desorbitadas que hemos estado sufriendo últimamente.
Ayer (28 de julio) se celebró una reunión informativa sobre la sequía entre representantes del Grupo Nacional contra la Sequía y la ministra de Agua, Emma Hardy, antes de la declaración oficial de sequía de hoy. Las zonas afectadas son East Anglia, Hertfordshire y todo Londres, el valle del Támesis, Hampshire y la isla de Wight, Devon y Cornualles, las West Midlands y Wessex.
Esta es la tercera sequía oficial en los últimos cinco años y la Agencia de Medio Ambiente ha advertido de que podría tener «repercusiones a largo plazo». Los ríos están bajando de nivel (el 78 % de ellos están ahora oficialmente clasificados como por debajo de lo normal), los agricultores se ven obligados a cosechar antes de lo habitual y millones de personas en todo el país tienen ahorarestricciones en el uso del agua.
La Agencia de Medio Ambiente ha confirmado que ha intensificado su respuesta operativa y que va a reforzar la vigilancia del agua y a controlar la cantidad de agua que se puede extraer de los ríos y las aguas subterráneas.
Las lluvias de invierno (que ahora parecen un recuerdo lejano) ayudaron a rellenar los embalses, pero ahora nos acercamos al final de uno de los meses de julio más calurosos y secos de los que hay constancia, tras haber registrado solo el 7 % de las precipitaciones previstas, sin que por el momento se vislumbren lluvias torrenciales importantes.
Se te anima a que uses un poco menos de agua siempre que puedas para garantizar que las reservas actuales duren hasta el próximo periodo de lluvias continuadas en el país. Pequeños gestos como cerrar los grifos mientras te cepillas los dientes, ducharte un poco menos de tiempo o arreglar los inodoros que gotean pueden marcar una gran diferencia. ¡Cada gota que ahorres es una gota más para la naturaleza!
Helen Wakeham, directora de Agua de la Agencia de Medio Ambiente y presidenta del Grupo Nacional contra la Sequía, ha dicho: «El tiempo caluroso y seco hace que ahora mismo estemos consumiendo agua más rápido de lo que la naturaleza puede reponerla. Una segunda sequía consecutiva en verano es una situación excepcionalmente grave que tendrá repercusiones a largo plazo en nuestro medio ambiente, la fauna y la economía».
Emma Hardy, ministra de Agua, ha dicho: «Nuestro clima está cambiando, las sequías son cada vez más habituales y tenemos que estar preparados para esta nueva normalidad. Estamos impulsando cambios a largo plazo en el sector del agua y promoviendo inversiones récord en infraestructuras, incluidos nueve nuevos embalses».
Puedes leer el comunicado de prensa completo del Gobierno aquí.
