Recientemente se ha sabido que el consumo energético del Reino Unido se duplicará de aquí a 2050. Como era de esperar, esto se debe en gran medida al considerable aumento del uso de la IA en todo el país. Para hacer frente a esta creciente demanda, pronto podría instalarse en la costa inglesa una nueva central mareomotriz.
El nombre es West Somerset Lagoon y el objetivo es crear una fuente de energía renovable y fiable. Los planes propuestos son cortesía de los aficionados a la arquitectura de Marks Barfield. Quizá te suene el nombre, ya que son los mismos creadores de uno de los monumentos más legendarios de la capital: el London Eye.
La laguna de West Somerset
El proyecto incluye una laguna semicircular que se extendería desde Minehead hasta Watchet, pasando por el canal de Bristol. El muro se completaría con 125 turbinas capaces de generar energía suficiente para abastecer a unos 2 millones de hogares británicos. La ubicación de la laguna se eligió específicamente porque el Canal de Bristol supuestamente tiene el segundo rango de mareas más alto de todo el mundo. ¿Quién lo iba a decir?
La laguna de West Somerset aprovechará esas mareas para producir energía limpia, fiable y renovable. La energía mareomotriz es obviamente mejor para el planeta que los combustibles fósiles, pero también es más predecible que otras fuentes de energía renovables como la solar y la eólica. Las mareas (que son impulsadas por la luna) entrarán y saldrán de la laguna, a través de las turbinas, para generar energía.
La arquitecta Julia Barfield forma parte del equipo y afirma que el proyecto se ha creado como «respuesta directa» al auge de la inteligencia artificial y la enorme cantidad de energía que demanda.
El objetivo principal de la central mareomotriz es, por supuesto, generar energía limpia. Los planes, sin embargo, sugieren que la laguna también podría convertirse en un espacio público en el futuro, con una piscina, un criadero de ostras, un anfiteatro, una torre de observación y una ruta de senderismo.
La laguna de West Somerset costará unos 11.000 millones de libras, pero los responsables del proyecto creen que será una inversión rentable a largo plazo y, a largo plazo, más barata que las fuentes de energía alternativas. El Gobierno aún no se ha pronunciado sobre el proyecto, y por el momento no hay detalles concretos sobre cuándo podremos ver la West Somerset Lagoon en funcionamiento, ya que aún está en fase de planificación. Pero cuando se planteó por primera vez la idea del proyecto, se sugirió que podría estar generando energía en 2037 y en pleno funcionamiento en 2038.
Puede consultar los planes propuestos para la laguna de West Somerset aquí.