Una campaña viral de crowdfunding ha transformado una institución del este de Londres, financiando un cine analógico escondido de 15 butacas en la parte trasera de la última tienda de cine que queda en el Reino Unido. Umit & Son recaudó más de 55 000 libras para hacer frente al aumento de los costes locales, duplicando su objetivo inicial y convirtiéndose en una cinemateca en toda regla.
El dueño, Ümit Mesut, que es de Chipre, lleva 40 años al frente de la tienda. Cada rincón del local está repleto de viejas bobinas de 16 mm, cintas VHS, carteles vintage y cámaras analógicas. A pesar de sus raíces locales, el extenso archivo de la tienda se ha ganado una reputación mundial entre los cinéfilos, atrayendo a visitantes desde Los Ángeles hasta Brasil.
Una colaboración fortuita
La reciente evolución de la tienda comenzó hace 15 años, cuando el cineasta local Liam Saint-Pierre entró por la puerta con la esperanza de arreglar un proyector estropeado. Los dos conectaron gracias a su pasión compartida por los soportes físicos. Juntos, pusieron en marcha un club de cine dedicado a proyectar películas exclusivamente en 16 mm, que al principio se celebraba cada semana en el Castle Cinema de Clapton.
Cuando el aumento de los costes operativos amenazó con cerrar Umit & Son para siempre, los dos se dirigieron a la comunidad. Liam produjo un documental sobre la lucha por salvar la tienda, que combinaron con una campaña en Kickstarter. La iniciativa se hizo viral, consiguió el apoyo de 779 patrocinadores y aseguró el futuro de la tienda.
Una cinemateca en la que puedes participar
Hoy en día, los fondos recaudados han permitido a Ümit y Liam construir una sala de proyección propia detrás de la tienda principal. El cine cuenta con una colección privada de más de 200 largometrajes que abarcan 100 años de historia del cine.
Además de funcionar como tienda de objetos de colección poco comunes, Umit & Son ahora alquila su acogedora sala de proyección para noches de cine privadas y organiza proyecciones públicas periódicas. El local también ofrece talleres prácticos en los que los asistentes aprenden a grabar, editar y proyectar en película analógica de verdad.
Para Ümit y Liam, la tienda ampliada funciona como un archivo en activo, dando a una nueva generación la oportunidad de manejar soportes físicos y manteniendo viva la mecánica táctil de la proyección cinematográfica tradicional.
