Escondido bajo una concurrida Londres de Londres se encuentra una de las joyas de diseño más inesperadas de la capital: una estación de metro que no desentonaría en el corazón de Moscú. Su elegante simetría, sus brillantes techos abovedados y su majestuosa sensación de calma hacen que esta insospechada parada parezca más una catedral que un nudo de comunicaciones.
Bienvenido a Gants Hill, la estación de metro de Londres cariñosamente conocida como «Moscow Hall».
La estación de metro de Londres que parece sacada directamente de Rusia
Desde el nivel de la calle, Gants Hill es modesta – escondida debajo de una rotonda en la línea Central en la Zona 4. Pero un paso bajo tierra y encontrará interiores que fácilmente podrían hacerle pensar que ha entrado en la gran estación de metro Elektrozavodskaya de Moscú, la obra maestra de la era soviética conocida por sus elevados arcos art decó.
Diseñada por el arquitecto modernista Charles Holden, responsable de gran parte del icónico aspecto del metro, la historia de Gants Hill comienza en la década de 1930. Pero con el estallido de la II Guerra Mundial, la construcción se detuvo y la estación se reutilizó como refugio antiaéreo antes de abrir finalmente a los pasajeros en 1947.
En esa época, Holden viajó a Moscú en calidad de asesor, y lo que vio bajo tierra le dejó huella. Inspirado por los impresionantes pasillos de mármol y los techos abovedados del metro ruso, trajo un toque de esa grandeza a Londres. Londres.
La única estación de metro de este tipo en Londres
A diferencia de muchos otros diseños de Holden, el vestíbulo del andén de Gants Hill no tiene edificios a nivel de superficie. En su lugar, una serie de pasillos de baldosas te conducen a un elegante vestíbulo central enmarcado por los famosos techos curvos. Es un diseño tan característico que los entusiastas del transporte han hecho campaña para que sea declarado monumento oficial.
El escritor de arquitectura Joshua Abbott, autor de Modernism in Metroland (Modernismo en Metrolandia), señaló en una ocasión que Gants Hill es «única entre las estaciones de Holden por su diseño de andenes influenciado por el metro de Moscú y la ausencia de edificios de superficie». No es de extrañar que tanto los lugareños como los aficionados al transporte la hayan bautizado como el tesoro soviético oculto de Londres.
Y si estás planeando una visita, no podría ser más fácil: sólo tienes que coger la Central Line en dirección este, hacia Essex, y encontrarás Gants Hill entre Redbridge y Newbury Park.