La primera planta de Agave montana que florece en Kew Gardens está a punto de florecer, y se anima a los visitantes a que vengan a deleitarse con lo que podría ser una experiencia botánica «única en la vida». Solo se conoce que otros dos ejemplares de esta planta —originaria de los hábitats montañosos del noreste de México — hayan florecido al aire libre en el Reino Unido. Se cree que el verano abrasador de Londres ha contribuido a la floración de esta suculenta de tamaño considerable, que actualmente mide dos metros de altura en el Jardín de las Rocas de Kew.
El «tallo parecido a un espárrago» (o el pedúnculo, para los aficionados a la botánica) crece nada menos que 10 cm cada día, lo que indica que está entrando en su etapa final de vida. La Agave montana es una planta monocárpica, lo que significa que, por desgracia, muere tras un único ciclo reproductivo. Este tipo concreto de planta puede pasar años (o incluso décadas) sin florecer, antes de producir una floración gigantesca llena de miles de flores. La Agave montana que ahora se alza imponente en el Jardín de Rocas de Kew se plantó hace unos 20 años, y se espera que alcance su «floración final» muy pronto.
El equipo del Jardín Alpino y de Rocas de Kew sigue vigilando de cerca esta planta tan llamativa, controlando su evolución para asegurarse de poder anunciar su floración en las redes sociales en el mismo momento en que ocurra. Kew Gardens ha dicho que «será una carrera para ver la planta antes de que desaparezca».
La inminente floración (y desaparición) de esta impresionante planta ha llevado a los horticultores a buscar la «pareja polínica» perfecta para la Agave montana, con el fin de producir semillas para una nueva generación de la especie que pueda prosperar con las temperaturas cada vez más altas de Londres.
Thomas Freeth, responsable de gestión de colecciones en Kew, dijo: «El agave no necesita mucho riego, aguanta muy bien el calor y, sin embargo, resiste nuestros inviernos fríos y húmedos, así que estoy seguro de que en los próximos años veremos muchas más plantas de esta especie y otras similares en nuestros jardines».
Anna Lim, horticultora botánica de los Jardines Botánicos Reales de Kew, dijo: «Esta inmensa inflorescencia es un acontecimiento botánico increíble y es algo que quizá solo podamos presenciar una vez cada dos décadas. Es una oportunidad fantástica para ver cómo la naturaleza ofrece un espectáculo impresionante y aprender de ella; conservaremos algunas de las flores en el Herbario y en las Colecciones de Espíritus de Kew».
«Una vez que florezca, os animo a todos a que vengáis a verla mientras podáis. Eventos como este son increíblemente raros; de verdad que podría ser una experiencia botánica única en la vida».
Puedes encontrar más información sobre la floración de la Agave montana en Kew Gardens aquí.
