Inglaterra, Gales, Escocia y la República de Irlanda no obtendrán la clasificación automática para la Eurocopa 2028, a pesar de ser coanfitriones del torneo.
La UEFA ha confirmado que las cuatro naciones anfitrionas tendrán que pasar por el proceso de clasificación habitual, aunque se ha incluido una red de seguridad para las naciones anfitrionas mejor clasificadas que no logren clasificarse.
Inglaterra no tiene plaza automática para la Eurocopa 2028
La decisión implica que las cuatro coanfitrionas tendrán que recorrer un camino más competitivo hacia la fase final de lo que suele ser habitual para las naciones anfitrionas, pero también refleja la naturaleza inusual de un torneo que se celebra en varios países.
Con 24 plazas disponibles en la fase final, la UEFA ha tenido que encontrar un equilibrio entre la equidad en la clasificación y la realidad práctica de organizar la competición en todo el Reino Unido e Irlanda.
Lo que ha decidido la UEFA
Según el formato de la UEFA, los 12 ganadores de los grupos de clasificación y los ocho mejores segundos se asegurarán su plaza en la Eurocopa 2028. Eso supone 20 de las 24 plazas del torneo.
Las cuatro plazas restantes se cubrirán mediante una cláusula de salvaguardia para las naciones anfitrionas y las eliminatorias.
Dos de esas plazas están reservadas para las dos naciones anfitrionas mejor clasificadas que no se clasifiquen directamente, mientras que las otras dos se decidirán mediante eliminatorias en las que participarán los subcampeones restantes y los equipos de la Liga de Naciones.
Qué significa esto para los anfitriones
Para Inglaterra, Escocia, Gales y la República de Irlanda, esto supone un cambio notable respecto a la ventaja tradicional de los países anfitriones.
En las Eurocopas anteriores, a las naciones anfitrionas se les solía conceder la clasificación automática, pero en este caso no ha sido posible porque el torneo se celebra en cuatro países diferentes.
La buena noticia para los anfitriones es que es poco probable que se queden fuera por completo. Si uno o más de ellos no logran clasificarse directamente, las plazas reservadas por la UEFA deberían seguir dándoles muchas posibilidades de llegar a la fase final.
Por qué la UEFA ha hecho este cambio
La decisión de la UEFA se debe en gran medida a cuestiones logísticas y a la estructura del torneo. Un acuerdo de organización entre cuatro países no encaja perfectamente en el antiguo modelo de clasificación automática, sobre todo teniendo en cuenta que solo hay 24 plazas disponibles para la fase final.
Al obligar a las cuatro selecciones a clasificarse, la UEFA mantiene la coherencia del proceso y, al mismo tiempo, protege a las anfitrionas con plazas reservadas si fuera necesario. Es un compromiso que permite que el torneo conserve su integridad competitiva sin poner en grave peligro la participación de las selecciones anfitrionas.
Un nuevo giro para la Eurocopa 2028
La Eurocopa 2028 va a ser uno de los torneos internacionales más singulares de los últimos tiempos, con partidos repartidos entre Inglaterra, Escocia, Gales y la República de Irlanda.
El sistema de clasificación añade ahora un plus de emoción, sobre todo si una o más de las selecciones anfitrionas tienen dificultades durante la fase de clasificación.
