El Sindicato Nacional de Trabajadores del Ferrocarril, el Marítimo y el Transporte (RMT) acaba de anunciar una serie de huelgas que tendrán lugar en una de las líneas de tren de cercanías más concurridas de Londres en las próximas semanas. Los maquinistas de Chiltern Railway afiliados al sindicato RMT tienen previsto hacer huelga durante 24 horas el sábado 10 de octubre y el sábado 17 de octubre debido a un conflicto en curso sobre el manejo de las puertas por parte del maquinista únicamente, algo que actualmente está previsto para los nuevos servicios de East West Rail.
El sindicato RMT ha dicho que sus miembros «votaron por abrumadora mayoría» a favor de las huelgas que tendrán lugar el mes que viene. El conflicto surge después de que, según se informa, la empresa «se negara a ofrecer garantías sobre la función fundamental para la seguridad que desempeña la segunda persona a bordo en los servicios propuestos de East West Rail».
Sin embargo,Tony Baxter, director general interino de Chiltern Railways, ha declarado: «Todos los servicios de East West Rail contarán con dos personas a bordo: el maquinista y un compañero que se ocupará de los pasajeros, comprobando los billetes, ayudando a quienes lo necesiten y estando disponible para resolver cualquier problema».
Aún no se sabe cuál será el alcance de las huelgas ni el impacto que tendrán en los clientes. Chiltern Railways ha dicho que espera que la gran mayoría de los servicios sigan funcionando y que pronto se confirmarán los horarios para las fechas afectadas. Los servicios de Chiltern Railway operan actualmente desde y hacia la estación de Londres Marylebone con destinos como Birmingham, Oxford y Aylesbury.
El secretario general del RMT, Eddie Dempsey, ha dicho que el sistema de apertura de puertas solo por parte del maquinista que se ha propuesto para East West Rail supone un «riesgo significativo para la seguridad», además de una amenaza para los puestos de trabajo de los jefes de tren. Dempsey ha dicho : «La actitud de la dirección de Chiltern de no tomarse en serio estas preocupaciones es totalmente inaceptable» y que «el RMT no aceptará que se reduzca la seguridad en la red ferroviaria».
Por supuesto, todavía hay tiempo para negociar y para que se suspendan las huelgas. Chiltern Railways ha dicho que «sigue comprometida a colaborar con el RMT para resolver esto, y les insta a que trabajen con nosotros para que los pasajeros puedan empezar a disfrutar de esta nueva línea de tren lo antes posible». El RMT también ha dicho que está «dispuesto a mantener conversaciones constructivas con la empresa».
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