Si te pidiera que adivinases cuándo tuvo lugar la última autopsia pública en el Reino Unido, quizá dirías que hace uno o dos siglos. En realidad, la última autopsia pública de la historia británica tuvo lugar en 2002, hace solo 24 años.
La llevó a cabo el anatomista alemán Gunther von Hagens en un teatro de Londres, ante un público de 500 personas que agotó las entradas. Otro dato curioso: en realidad fue la primera autopsia pública que se realizó en el Reino Unido en 170 años; ¡la anterior había sido allá por 1832!
No ha habido otra autopsia humana ante público en directo en el Reino Unido desde entonces. Sin embargo, la fascinante exposición itinerante de von Hagens, que muestra cuerpos humanos reales, sigue muy vigente y, actualmente, ha vuelto a Londres. La exposición muestra la técnica única de plastinación que le hizo famoso, explorando la anatomía y todas las peculiaridades extrañas y maravillosas del cuerpo humano.
13 noviembre 2026 10:00 + más fechas disponibles
Sussex Mansions
¿Quién era Gunther von Hagens?
Nacido en 1945, Gunther von Hagens fue un anatomista alemán conocido sobre todo por su característico método de plastinación, una técnica única para conservar muestras de tejido biológico, incluidos animales de gran tamaño y cuerpos humanos completos.
Él inventó y luego patentó la técnica a finales de los 70 y principios de los 80, y finalmente fundó el Instituto de Plastinación en Heidelberg, Alemania, en 1993. En 1996, abrió un segundo instituto de plastinación en China y se convirtió en director de un centro de plastinación en Bishkek, Kirguistán.
También es conocido por crear la exposición itinerante más exitosa del mundo, titulada Body Worlds. Como ya he dicho, la exposición muestra su fascinante técnica de plastinación en ciudades de todo el mundo, con más de 58 millones de visitantes hasta la fecha.
¿Qué es la plastinación?
La plastinación es una técnica para conservar cuerpos o partes del cuerpo. Consiste en sustituir el agua y la grasa por plásticos (de ahí el nombre, «plastinación»). El resultado son especímenes resistentes y científicamente precisos que se pueden manipular y exhibir durante mucho tiempo sin que se descompongan.
Al principio, este proceso se utilizaba para conservar muestras de tejido más pequeñas, hasta que, a principios de la década de 1990, los nuevos equipos permitieron plastinar cuerpos enteros. La plastinación de cada espécimen de cuerpo completo puede llevar hasta 1.500 horas, incluso con un gran equipo de expertos trabajando en ello.
¿Qué es la exposición Body Worlds?
La exposición «Body Worlds» se inauguró por primera vez en 1995, cuando debutó en Tokio, Japón. Desde entonces se ha convertido en la exposición itinerante más exitosa del mundo, recorriendo más de 175 ciudades y acumulando más de 58 millones de visitantes hasta la fecha.
La exposición muestra el método de plastinación de von Hagens a través de cuerpos humanos reales y partes del cuerpo, donados voluntariamente a los institutos von Hagens. Según se dice, más de 23 000 personas han donado sus cuerpos hasta ahora. Con una variedad tan amplia de especímenes anatómicos, la exposición pretende hacer que las ciencias de la vida básicas sean más accesibles para todos, educando al público sobre anatomía, fisiología y salud.
¿Qué puedes esperar de la exposición Body Worlds?
«Body Worlds» no es, desde luego, una aburrida exposición de rígidos modelos anatómicos. El estilo característico de Von Hagens consiste en mostrar cuerpos humanos en posturas expresivas y dinámicas, lo que añade un toque extra de intriga y fascinación a la exposición. Muchos de los plastinados están representados en pleno movimiento, como una gimnasta dando una voltereta hacia atrás en la barra de equilibrio, para que puedas descubrir cómo funcionan ciertos sistemas musculares en acción.
Las partes del cuerpo diseccionadas y los cortes complementan a los modelos de cuerpo completo, ya que permiten echar un vistazo a las estructuras y sistemas anatómicos individuales en carne y hueso. En conjunto, las exposiciones ofrecen una visión fascinante de cómo funciona y cambia el cuerpo, incluyendo las enfermedades, el funcionamiento del cerebro, la salud cardiovascular, el desarrollo fetal y mucho más.
Ahora, «Body Worlds» vuelve a Londres por tercera vez, y esta edición gira en torno a la alegría. Body Worlds: La anatomía de la felicidad explora los efectos de la felicidad en el cuerpo, revelando cómo la alegría y el bienestar influyen en nuestra anatomía a través de los emblemáticos especímenes de von Hagens, junto con instalaciones interactivas.
Body Worlds: La Anatomía de la Felicidad
13 noviembre 2026 10:00 + más fechas disponibles
Sussex Mansions
