El sur de Londres está a punto de disfrutar de su propia versión de la celebración de farolillos más premiada del mundo, y esta vez se celebra en un lugar con casi mil años de historia a sus espaldas.
Clapham Common, uno de los espacios abiertos más antiguos y grandes de Londres, acoge el Festival de las Linternas Acuáticas durante dos noches este mes de septiembre.
Elegido como el festival cultural número uno de Estados Unidos por los premios de los lectores de USA Today, este evento ya ha iluminado más de 150 ciudades de todo el mundo y ahora se apodera del histórico Long Pond en lo que se perfila como una de las noches más fotografiadas del otoño en la capital.
Aquí te contamos exactamente cómo se desarrolla la velada, desde el momento en que cruzas las puertas hasta el instante en que miles de farolillos tocan el agua.
Un parque con mucha historia a sus espaldas
Antes de entrar en detalles sobre el festival en sí, vale la pena saber sobre qué estás pisando exactamente.
Clapham Common tiene una extensión de más de 85 hectáreas, lo que lo convierte en uno de los espacios verdes públicos más grandes de Londres, y su historia se remonta más atrás de lo que la mayoría de los londinenses creen.
El lugar aparece mencionado en el Domesday Book de 1086, registrado con el nombre de Clopeham, cuando era un pastizal común para las fincas de Battersea y Clapham.
En el centro del parque se encuentra el quiosco de música más grande que se conserva en Londres, una estructura catalogada de grado II construida en 1890, y el propio parque cuenta con tres estanques distintos repartidos por su terreno triangular.
El festival utilizará el Long Pond, al que se accede por la entrada este, como escenario para la velada.
Cómo llegar y recoger tu kit de farolillos
Las puertas se abren a las 17:30 h ambas noches, lo que te da una hora y media antes del evento principal para instalarte y ponerte cómodo.
Cada entrada incluye un kit de farolillo flotante, con un farolillo de papel de arroz, una base de madera y un rotulador, que te entregarán nada más llegar.
Esta es la parte que diferencia al Festival de las Linternas Acuáticas de un espectáculo de luces al uso.
En lugar de quedarte mirando pasivamente, pasas la primera parte de la noche personalizando tu propia linterna con un mensaje, un deseo, un nombre o lo que te apetezca para esa noche.
Busca un sitio en el césped alrededor de Long Pond y tómate tu tiempo, ya que el ambiente va creciendo poco a poco y no hay prisa por acabar pronto.
Música en directo y comida local mientras esperas
Mientras el sol empieza a ponerse y se escriben los mensajes, el parque se llena de un auténtico ambiente festivo.
Te espera una selección cuidada de puestos de comida, vendedores locales independientes y música acústica en directo que marcarán el ambiente de las próximas horas, el mismo formato que ha convertido al festival en un éxito en todas partes, desde Los Ángeles hasta Berlín.
Es un evento al que es fácil llevar a cualquiera, ya sea en una cita, con un grupo de amigos o con toda la familia.
El tiempo de espera forma parte de la experiencia de verdad, en lugar de ser un rato de nada antes del evento principal.
La suelta de farolillos
Entre las 19:00 y las 20:00, todo el mundo se dirige juntos a la orilla del agua.
Las linternas se lanzan al agua por oleadas, en lugar de todas a la vez, y el efecto va creciendo poco a poco a medida que cientos, y luego miles, de luces brillantes se desplazan por el Long Pond, convirtiendo el agua en un auténtico mar de luz.
Este es el momento en torno al cual gira todo el festival, y vale la pena que te sitúes cerca del agua con antelación para no tener que estirar el cuello por encima de la multitud cuando llegue el momento.
Una salida nocturna verdaderamente sostenible
Soltar miles de farolillos en un estanque público, como es lógico, plantea algunas dudas, y los organizadores han diseñado todo el evento para responder a ellas adecuadamente. Se rige por una estricta política de «no dejar rastro »:
- Cada farolillo está hecho de papel de arroz 100 % biodegradable y una base de madera maciza, y se ilumina con velas LED reutilizables en lugar de con llama abierta
- El personal retira del agua todas y cada una de las linternas tras el evento, junto con cualquier basura que hubiera antes, dejando el parque más limpio de lo que lo encontraron.
- El festival colabora con organizaciones benéficas internacionales dedicadas al agua, lo que significa que la venta de entradas ayuda a financiar proyectos de acceso al agua potable a nivel internacional
Clapham vs Danson Park: ¿qué noche elegir?
Si estás dudando entre las dos fechas de Londres para 2026, el formato es el mismo, pero el escenario no podría ser más diferente.
El lago navegable de Danson Park te ofrece una noche única y más íntima el 5 de septiembre, enmarcada por una finca palladiana catalogada de grado I.
Clapham Common te ofrece un fin de semana completo, el 19 y el 20 de septiembre, repartido por un parque mucho más amplio y abierto, con el quiosco de música más grande de Londres como telón de fondo.
Dado que en Clapham se celebra durante dos noches, es más fácil organizarte si tienes la agenda apretada, aunque se espera que las entradas para ambas noches se agoten rápido.
Todo lo que necesitas saber
- Fechas: sábado 19 y domingo 20 de septiembre de 2026
- Apertura de puertas: 17:30 h
- Suelta de farolillos: entre las 19:00 y las 20:00
- Ubicación: Clapham Common, Long Pond, acceso por la entrada este, Windmill Drive, Londres SW4 9DE Lambeth +1
- Entradas: a partir de 23,90 £, con el kit de farolillos, la pulsera y el rotulador incluidos. Reserva aquí tus entradas para el Water Lantern Festival
Busca tu sitio en el césped, personaliza bien tu farolillo y acércate a la orilla del agua antes de las 19:00.
Esta es una de esas noches que quedan mejor en foto de lo que suena sobre el papel, y en un parque con casi mil años de historia, eso ya es decir mucho.
