Como alguien que se compra un capricho o una baratija como recompensa por completar, literalmente, cualquier tarea, he invertido bastante (tanto emocional como económicamente) en los numerosos mercados de Londres. En mi humilde opinión, hay pocas formas mejores de pasar el tiempo que paseando por un mercadillo, mirando chucherías y comprando barras de pan que cuestan casi lo mismo que una compra semanal.
Sin embargo, por maravillosa que sea la oferta comercial de la capital, a veces es bueno ampliar horizontes, ¿no? Así que si usted (como yo) ha agotado un poco la abundancia de mercados londinenses, permítanos indicarle un mercado que se encuentra a las afueras de la capital. Un mercado que se remonta al siglo XI y que recientemente ha sido nombrado uno de los mejores del país.
Mercado de Chelmsford
Centro comercial desde la época medieval, la histórica ciudad de Chelmsford celebra mercados en su centro desde el siglo XI. En 1199 se estableció un mercado permanente, cuando el obispo de Londres obtuvo permiso del rey Juan para celebrar un mercado semanal en sus tierras. El mercado atrajo a comerciantes de todas partes, convirtiéndose rápidamente en un engranaje vital de la maquinaria de Chelmsford. Y, para ser sinceros, el resto es historia. Hoy en día sigue existiendo en el lugar un mercado muy apreciado, que ofrece el lugar perfecto para curiosear, comprar y encontrar gangas.
Chelmsford alberga un mercado cubierto y otro al aire libre. El mercado cubierto abre de martes a sábado, mientras que el de High Street sólo abre los martes, viernes y sábados. Ambos son animados y bulliciosos, y constituyen la plataforma perfecta para que prosperen los negocios locales y familiares.
Con sólo rebuscar un poco, en los mercados se puede encontrar prácticamente de todo. Desde flores, fruta y muebles hasta juguetes, baratijas y zapatillas; hay mucho donde buscar. También hay una amplia selección de vendedores de alimentos, que sirven una selección de productos frescos y locales. Hay un carnicero, un panadero y no sé si un fabricante de velas, pero no me extrañaría.
Ambos mercados han sido galardonados, pero el más reciente ha sido el de Chelmsford High Street Market. En septiembre, la Asociación Nacional de Autoridades de Mercados Británicos nombró a este querido mercado pequeño mercado del año. No está mal, ¿eh?
Cómo llegar al mercado de Chelmsford desde Londres
Chelmsford está a sólo 30 minutos en tren directo desde Liverpool Street. Los mercados están a un corto paseo de la estación de Chelmsford. El trayecto a Chelmsford desde Londres dura aproximadamente una hora, y en las inmediaciones hay numerosos aparcamientos de pago.
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