A los londinenses les puede apetecer cambiar tu habitual siesta de los viernes por la mañana por echar un vistazo al cielo, porque se va a producir un espectacular eclipse lunar parcial sobre la capital en la madrugada del 28 de agosto.
Durante este fenómeno astronómico, la luna llena se deslizará por la sombra más profunda de la Tierra, y se espera que, en el momento álgido del eclipse, quede cubierta aproximadamente el 93 % de su diámetro visible.
Aunque no será una «luna de sangre» completa, gran parte de la superficie lunar podría adquirir un llamativo tono rojo óxido, naranja o cobrizo, siempre y cuando el tiempo lo permita, claro.
Y como la Luna estará baja sobre el horizonte suroeste cuando el eclipse alcance su momento más espectacular, podría parecer incluso más grande de lo habitual contra el perfil de Londres.
¿Cuándo podrás ver el eclipse lunar en Londres?
El eclipse lunar parcial tendrá lugar en las primeras horas de la madrugada del viernes 28 de agosto, y el momento más impresionante se producirá poco antes del amanecer.
Aquí tienes los momentos clave del eclipse lunar en Londres
- 2:23 h BST: Empieza el sutil eclipse penumbral.
- 3:33 a. m. BST: Empieza el eclipse parcial, cuando la Luna entra en la sombra más oscura de la Tierra.
- 5:12 h BST: Máximo del eclipse, momento en el que alrededor del 93 % de la Luna estará dentro de la umbra.
- 6:15 h BST: Hora aproximada de la puesta de la Luna en Londres.
- 6:51 h BST: El eclipse parcial termina, aunque la Luna ya habrá desaparecido por debajo del horizonte de Londres.
Las horas de puesta de la Luna variarán según dónde estés en el Reino Unido, así que los que estén fuera de la capital quizá tengan un poco más o menos de tiempo para ver el final.
¿Por qué se verá roja la Luna?
Un eclipse lunar ocurre cuando la Tierra se interpone directamente entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre la superficie lunar.
La sombra de la Tierra tiene dos partes: la penumbra exterior, más clara, que provoca un suave oscurecimiento, y la umbra central, mucho más oscura.
Durante el fenómeno del viernes, la mayor parte de la Luna entrará en la umbra. La luz solar directa queda bloqueada, pero algo de luz sigue atravesando la atmósfera terrestre antes de llegar a la Luna.
La luz azul se dispersa más fácilmente, mientras que las longitudes de onda rojas y naranjas se refractan al atravesar la atmósfera y continúan su camino, bañando la parte eclipsada de la Luna con esos tonos cálidos y rojizos.
El tono exacto puede variar de un eclipse a otro, dependiendo de las condiciones atmosféricas en todo el mundo. Así que podría tener un sutil tono bronce, un naranja intenso o parecer una luna rojo oscuro que se cierne sobre la ciudad.
¿Por qué puede parecer que la Luna es más grande de lo habitual?
Cuando el eclipse alcance su punto álgido, la Luna estará muy baja en el cielo del suroeste, a punto de ponerse. Ese es el momento ideal para la famosa ilusión lunar, en la que nuestro cerebro interpreta que la Luna parece mucho más grande cuando se sitúa cerca de objetos familiares como tejados, árboles, colinas y edificios.
Por desgracia, no se verá físicamente más grande. Pero enmarcada tras el perfil de Londres o un horizonte abierto, puede que te parezca un final de verano digno de una película.
Cómo ver el eclipse lunar
La buena noticia es que los eclipses lunares son totalmente seguros de observar a simple vista. No necesitarás gafas para eclipses, filtros ni ningún equipo especializado, aunque unos prismáticos o un telescopio pueden hacer que la superficie de la Luna en sombra se vea con más detalle y resulte más espectacular.
Para tener más posibilidades de verlo:
- Busca un lugar con vistas despejadas hacia el horizonte suroeste
- Si puedes, ve a un lugar elevado, sobre todo porque la Luna estará baja en el cielo
- Evita las calles flanqueadas por edificios altos, árboles o colinas que puedan bloquearte la vista
- Intenta estar fuera a las 3:33 de la madrugada para ver cómo empieza la fase parcial
- No pierdas de vista el cielo sobre las 5:12 de la mañana para ver el momento de máximo del eclipse
- Echa un vistazo a la previsión meteorológica local actualizada antes de decidir madrugar
Este eclipse llega tras el eclipse solar parcial que se pudo ver a principios de agosto. Los eclipses solares y lunares suelen ocurrir con unas dos semanas de diferencia durante una temporada de eclipses, cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean de la forma adecuada.
