Con sus casitas de color miel, su ubicación a orillas del río y su abadía medieval, este pueblo de Oxfordshire tiene hoy un aire tranquilo y pintoresco, pero hace siglos era uno de los lugares más importantes del sur de Inglaterra.
Uno de los pueblos más antiguos e importantes de Inglaterra está a solo dos horas de Londres
Mucho antes de convertirse en un tranquilo destino para una excursión de un día, Dorchester ya era un importante asentamiento en la época romana y sajona.
Hay indicios de que la zona ya estaba habitada en el Neolítico, y el pueblo se asienta sobre los restos de una antigua ciudad romano-británica, que más tarde se convirtió en un importante centro del poder sajón.
Un pueblo con un pasado real
Su mayor momento de gloria llegó en el siglo VII, cuando San Birinus bautizó al rey Cynegils en el río Thame, y Dorchester se convirtió en el centro episcopal de Wessex.
Durante un tiempo, fue de hecho la capital de Wessex antes de que el poder se trasladara a otro lugar, lo que le dio al pueblo un papel en la historia de la Inglaterra primitiva mucho más importante de lo que su tamaño sugiere.
Esa importancia histórica sigue siendo visible hoy en día. La abadía de Dorchester se alza sobre el emplazamiento de la antigua catedral sajona, y el pasado del pueblo como centro religioso y administrativo le da una profundidad que muchos lugares más bonitos simplemente no tienen.
Incluso después de que Dorchester perdiera su influencia política, siguió siendo una parada clave para los viajeros en la ruta entre Oxford y Londres.
Hoy en día, el encanto del pueblo reside en ese contraste: sigue siendo pequeño, sigue siendo tranquilo, pero está repleto de capas de historia. Los visitantes pueden pasear por la High Street, explorar la abadía y disfrutar del entorno a orillas del río mientras se encuentran en un lugar que en su día fue clave para la formación de Inglaterra.
