Observadores de estrellas y amantes del espacio, reúnanse: van a querer oír esto. En lo que podría ser una de las mayores exhibiciones planetarias que hemos visto en años, los otros siete planetas adornarán el cielo nocturno al mismo tiempo esta semana en un «desfile planetario» realmente espectacular.
Aunque no es un término astrológico oficial, un desfile de planetas se refiere al acontecimiento en el que cuatro o más planetas parecen alinearse en el cielo nocturno al mismo tiempo. Aunque la alineación de planetas no es en sí misma un acontecimiento raro, poder deleitarse con siete planetas al mismo tiempo es algo extraordinario. Seis planetas se han alineado desde mediados de enero, pero todos han estado esperando a que Mercurio se uniera a la charla. Y por fin ha llegado el momento, amigos.
¿Qué planetas serán visibles?
Esta semana (del 25 al 28 de febrero), Venus, Marte, Júpiter y Mercurio serán visibles a simple vista. Saturno será un poco más difícil de distinguir porque estará más bajo en el horizonte, pero aún hay posibilidades de vislumbrarlo. Y si tienes unos prismáticos o un telescopio, estás de suerte. Urano y Neptuno también se unirán a la fiesta, pero no serán visibles a simple vista, a menos que tengas una vista absolutamente perfecta y unas condiciones meteorológicas aún más perfectas. Los siete planetas se alinearán por primera vez el martes (25 de febrero) y lo harán por última vez el viernes (28 de febrero). Este fenómeno celeste no volverá a repetirse hasta septiembre de 2040, por lo que se trata de un acontecimiento imprescindible.
¿Cómo puedo ver el desfile planetario desde Londres?
La mejor oportunidad de ver el desfile de planetas será el martes, miércoles, jueves y viernes por la noche. Tras la puesta de sol, diríjase a una zona con vistas abiertas al cielo, lejos de obstrucciones e iluminación artificial, mire hacia el cielo y espere lo mejor, de verdad (de nuevo, no es un término científico oficial). La ventana para ver los siete planetas será relativamente breve, así que tendrás que ser bastante rápido. Y recuerde que sus ojos tardarán un momento en adaptarse, así que tómese un poco más de tiempo.
El Dr. Edward Bloomer, astrónomo del Real Observatorio de Greenwich, afirma: «Sólo tienes unos minutos tras la puesta de sol para verlas antes de que caigan por debajo del horizonte. Después, podrás ver Venus, Júpiter y Marte con claridad durante mucho más tiempo».
Si ves un punto brillante en el cielo y no estás seguro de si es un planeta o una estrella, una buena forma de distinguirlos es que las estrellas parpadean y los planetas no. Los planetas también suelen ser más brillantes y de un color ligeramente diferente. Marte, por ejemplo, tendrá un tono ligeramente rojizo. Para ayudarte un poco más, puedes descargarte una aplicación de observación de estrellas que te ayudará a diferenciar entre planetas y estrellas.