Londres cuenta con dos candidatas muy diferentes en la carrera por ser nombrada la mejor estación de tren de Gran Bretaña.
Ambas figuran entre las 20 finalistas de la «World Cup of Stations» anual del Rail Delivery Group, que este año celebra «crear conexiones que importan».
Dos estaciones londinenses, finalistas del premio a la mejor estación de Gran Bretaña
La majestuosa St Pancras International, con conexiones al Eurostar, y South Tottenham, una modesta parada del Overground cuyo huerto comunitario se ha convertido, sin hacer mucho ruido, en un salvavidas para los vecinos.
St Pancras no necesita presentación. Su imponente arquitectura victoriana, sus tiendas, cafeterías y restaurantes la han convertido en un destino por derecho propio, mientras que sus conexiones ferroviarias internacionales unen Londres con destinos de toda Europa.
Sus pianos comunitarios y sus decoraciones de temporada, incluidas sus tan queridas decoraciones navideñas, dan a los viajeros una razón para quedarse un rato más después de haber comprado el billete.
South Tottenham, por el contrario, compite a una escala mucho más pequeña, pero podría decirse que más íntima. Esta estación del London Overground, por la línea Suffragette, ha sido reconocida por transformar un terreno que antes no se usaba junto a los andenes en un jardín comunitario que despierta los sentidos.
Los auxiliares de estación Ray McDonagh y Azaz Khan pusieron en marcha el proyecto como un modesto esfuerzo por dar vida a un trozo de terreno abandonado.
Desde entonces, se ha convertido en un valioso espacio al aire libre para los escolares, incluidos los alumnos con necesidades educativas especiales y discapacidades, así como para los residentes mayores y las personas con demencia de la cercana Priscilla Wakefield House.
El jardín acoge ahora eventos comunitarios y sirve como punto de encuentro informal para los vecinos. Además, ha recibido varios reconocimientos, como los premios «Overground in Bloom» y «TfL in Bloom».
«El jardín pertenece a la comunidad», dijo McDonagh. «La verdadera recompensa ha sido ver cómo los niños aprenden, cómo crecen las amistades y cómo los vecinos llegan a conocerse entre sí».
Cómo funciona el concurso «World Cup of Stations»
La lista de finalistas se elaboró a partir de más de 150 candidaturas del público de toda Gran Bretaña, y un jurado seleccionó 20 estaciones por su impacto en los pasajeros y las comunidades locales.
South Tottenham y St Pancras compiten en la división sur junto a Brookwood, en Surrey, y Bishopstone, en East Sussex.
La votación pública se abrió el lunes 12 de octubre y se cierra a las 23:59 h del domingo 18 de octubre. La estación más votada de cada uno de los cinco grupos regionales pasará a la siguiente fase tras la votación del miércoles por la noche, quedando así cinco finalistas; el ganador absoluto se anunciará el martes 20 de octubre.
Por qué estas dos estaciones de tren londinenses han sido preseleccionadas
St Pancras International: arquitectura victoriana, conexiones internacionales, gastronomía y tiendas, pianos y decoraciones de temporada.
South Tottenham: un jardín sensorial comunitario creado a partir de terrenos no utilizados de la estación, que ayuda a niños, personas mayores y residentes con demencia.
Dan Mann, codirector ejecutivo de Rail Delivery Group, dijo que el premio pretende destacar el valor social más amplio del ferrocarril. «Ya sea creando oportunidades, apoyando proyectos locales o uniendo a la gente, cada una de estas estaciones está marcando una diferencia real», afirmó.
Puedes votar en la página de la «World Cup of Stations» del Rail Delivery Group hasta el domingo por la noche.
