Los titulares sobre una «cara sonriente » que se formará en el cielo del Reino Unido esta semana han inundado nuestros canales. Pero, ¿a qué se debe tanto revuelo? Echemos un vistazo y profundicemos en lo que realmente está ocurriendo aquí (pista: no se parecerá a la imagen).
¿Qué es la alineación celeste de la cara sonriente?
Entremos en materia: la «cara sonriente» consiste en Saturno, Venus y la Luna alineados en el cielo matutino. Como la Luna se encuentra en su fase creciente menguante, está dispuesta para formar una sonrisa, con los dos planetas haciendo de ojos.
Sin embargo, dicha cara tiene un truco: aparecerá de lado. Sí, de lado. Girada 90 grados, como si estuviéramos enviando un mensaje de texto con una cara sonriente a nuestro amigo en 2006.
La alineación planetaria tan cercana a la Luna se denomina conjunción con un solo planeta, mientras que dos planetas forman un fenómeno astronómico llamado masa.
¿Cuándo será visible la «cara sonriente» (girada) desde el Reino Unido?
La madrugada del viernes 25 de abril es cuando la alineación será más cercana, hacia las 5 de la mañana BST. Mientras que la Luna y Venus brillarán, siempre que el cielo esté despejado hacia el Este, Saturno estropeará la visión con su tenue resplandor.
En realidad, la alineación planetaria de las «caras sonrientes» será difícil de detectar, ya que el Sol está a punto de salir, hacia las 6 de la mañana. Los observadores de las estrellas necesitarán tres cosas poco o nada controlables: un cielo despejado y un horizonte oriental, unas condiciones meteorológicas tranquilas y una buena sincronización. Además, los aficionados al cielo deben ser precavidos y no mirar directamente al Sol a simple vista cuando empiece a salir.
Y lo más importante, no intentar observar Venus o la Luna con prismáticos o telescopio para evitar cualquier daño ocular.