Uno de los mayores (y más pequeños) secretos de la capital es una subrepticia calle lateral, enclavada en medio del bullicio de Covent Garden. Goodwin’s Court, que data del siglo XVII, es una pequeña callejuela georgiana que parece sacada directamente de las páginas de una novela de Dickens. Y probablemente haya pasado por delante sin darse cuenta.
El patio de Goodwin
Con unos 76 metros de largo y sólo dos de ancho, este pasadizo de postal conecta cómodamente St Martin’s Lane con Bedfordbury. Según una placa cercana, Goodwin’s Court se construyó en 1690, sustituyendo a lo que antes se conocía como Fishers Alley. Es fácil perderse este pequeño rincón, pero una vez que lo localices, te sentirás como si hubieras retrocedido en el tiempo.
Goodwin’s Court alberga una hilera de casas históricas con grandes ventanales victorianos, lámparas de gas y pomos relucientes. Se cree que una de las primeras residentes del callejón fue la actriz (y amante de Carlos II) Nell Gwynn, pero lo cierto es que a lo largo de los años ha visto una vibrante variedad de caras. Muchos comerciantes que trabajaban en las inmediaciones vivían supuestamente allí en un principio, pero la calle se convirtió más tarde en un centro neurálgico para la gente del teatro local a medida que el West End empezaba a ganar popularidad.
En los años treinta, Goodwin’s Court empezó a deteriorarse y pronto se declaró inhabitable. Pero fue entonces cuando Leslie Sympson se hizo con toda la hilera de residencias, les proporcionó los cuidados que necesitaban y la transformó en el centro de negocios que es hoy.
Se cree que Goodwin’s Court inspiró algunas de las calles más emblemáticas de la ficción, como el Callejón Diagon. Se sabe que este pasaje perfectamente conservado atrae a fans de Harry Potter de cerca y de lejos, y muchas de las casas exhiben recuerdos relacionados con Potter, lo que hace honor a su fama.
Goodwin’s Court es un magnífico pedazo de la rica historia de Londres en pleno centro turístico. Y, aunque sólo sea por eso, es un atajo que merece la pena conocer si quieres evitar las multitudes y parecer «enterado» ante tus amigos de fuera de la ciudad.