Escuchen londinenses: Estoy a punto de otorgarles, posiblemente, el conocimiento más aleatorio que jamás hayan oído. ¿No sois afortunados? Recientemente se ha concedido permiso oficial a una tercera persona para silbar en el Burlington Arcade de Piccadilly. Y aunque esto no le parezca especialmente emocionante, le aseguro que lo es.
La lujosa galería comercial londinense, que lleva más de 200 años orgullosa en Piccadilly, atrae a mucha gente. Y no es difícil entender por qué. Es absolutamente precioso, está lleno de historia y tiene sus propias reglas. Una de ellas es que está estrictamente prohibido silbar dentro de la sala. Pero todos sabemos que las reglas están para romperlas. Bueno, si eres una de esas tres personas muy concretas, claro.
¿Por qué está prohibido silbar dentro de Burlington Arcade?
Ahora, para poder responder a esa pregunta, voy a tener que darte una lección de historia de Londres Secreto muy rápida. Tomen asiento, la clase está a punto de comenzar. Burlington Arcade abrió sus puertas en 1819 como los grandes almacenes originales de Londres. Se construyeron como un refugio de lujo para los ricos y poderosos de Londres; era un lugar para pasear, comprar y pasar el tiempo, lejos de la chusma de clase baja de Londres.
Pero, por supuesto, Burlington Arcade también atraía a su buena parte de carteristas. Para evitar ser atrapados por los beadles que patrullaban la arcada, los carteristas supuestamente silbaban códigos secretos para alertarse unos a otros de la presencia de un beadle. Cuando los beadles se dieron cuenta, se prohibió por completo silbar en Burlington Arcade.
¿Quién puede silbar oficialmente en Burlington Arcade?
Imagínese la escena: es un día cualquiera de los años 80, y usted está trabajando duro, haciendo cumplir las normas de Burlington Arcade y asegurándose de que no se produce ninguna actividad extraña. Y entonces oyes a alguien silbar, así que, por supuesto, tienes que detenerle. Y entonces te das cuenta de que la persona que silba no es otro que Paul McCartney. Así es, amigos: Paul McCartney fue sorprendido silbando en Burlington Arcade y, como resultado, de alguna manera se le concedió permiso de por vida para romper la regla de no silbar. Paul McCartney continuó siendo la única persona en el mundo a la que se le permitía silbar en el salón recreativo hasta 2011, cuando se concedió a una segunda persona ese mismo privilegio tan especial.
El nombre de la segunda persona nunca fue revelado. Lo que sí sabemos, sin embargo, es que un niño estaba en Burlington Arcade con su familia, y se pusieron a charlar con uno de los abalorios. El niño aprendió todo sobre la historia de la galería y quedó fascinado por la norma de no silbar (¿no lo estamos todos?). El mayordomo llegó a un acuerdo con él: si sacaba buenas notas en el colegio, le darían un permiso para silbar en los recreativos. Al cabo de cuatro años, el mismo niño volvió con buenas notas y le dieron el permiso para silbar.
En 2025, la tercera persona en los 206 años de historia del centro comercial acaba de recibir permiso oficial para silbar en la galería de los vientos. Geert Chatrou (tres veces campeón del mundo de silbidos) es el nuevo silbador. Chatrou, actualmente maestro de ceremonias del Cirque du Soleil en el Royal Albert Hall, puede ahora tararear una alegre melodía en el interior del lujoso local. Y, la semana pasada, para celebrar la ocasión (y honrar a sus compañeros silbadores), hizo exactamente eso. Chatrou fue visto recientemente silbando una versión de «Love Me Do» de The Beatles y «Mamma Mia» dentro de la sala de juegos. Y puedo confirmarlo: ningún abalorio intentó detenerlo.
Así que ahí la tienes: la fascinante historia de la prohibición de silbar en Burlington Arcade. Nunca se sabe cuándo se puede necesitar esa pequeña bomba de conocimiento. De nada.