Das meistbesprochene Tennisturnier mag für ein weiteres Jahr vorbei sein. Aber Wimbledon ist immer noch in aller Munde, denn die mögliche Erweiterung des legendären Tennisplatzes hat gerade einen großen Schritt in die richtige Richtung gemacht.
Der All England Lawn Tennis Club hat Pläne für eine erhebliche Vergrößerung seines Geländes vorgelegt. Im Rahmen der recht umfangreichen Erweiterung sollen 39 neue Plätze gebaut und ein Stadion mit 8000 Plätzen errichtet werden. Die Pläne wurden letztes Jahr von Jules Pipe (stellvertretender Bürgermeister von London, zuständig für Planung) genehmigt, der sagte, dass die Vorteile der Erweiterung den Schaden „eindeutig überwiegen“ würden. Die Aktivisten von „Save Wimbledon Park“ waren jedoch nicht so begeistert von der Idee.
Es wurde ein gerichtliches Verfahren eingeleitet, um die 200 Millionen Pfund teure Erweiterung zu verhindern, da Bedenken hinsichtlich der Beeinträchtigung der biologischen Vielfalt des Parks, des Bauverkehrs und der Luftverschmutzung geäußert wurden. Nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs in dieser Woche, in dem Richter Saini die Anfechtungen zurückwies, sieht es nun so aus, als würde der Ausbau weitergehen.
Die Wimbledon Championships können derzeit nicht annähernd so viele Besucher aufnehmen wie andere Grand-Slam-Turniere. Nach den vorgeschlagenen Erweiterungsplänen würde sich die Größe des Geländes fast verdreifachen, so dass die tägliche Zuschauerkapazität von 42.000 auf 50.000 erhöht werden könnte. Außerdem würde Platz geschaffen, um die Qualifikationsspiele vor Ort und nicht im Wimbledon Community Sport Centre in Roehampton auszutragen.
Die glänzenden neuen Plätze und das Stadion würden auf dem Gelände des ehemaligen Wimbledon Park Golf Club gebaut werden. Wenn alles nach Plan läuft, würden auch sieben Wartungsgebäude und ein 23 Hektar großer öffentlicher Park entstehen. Nach Angaben des Tennisclubs soll der Wimbledon Park im Zuge des Projekts für 15 Millionen Pfund aufgewertet werden, u. a. durch eine Promenade über und um den See, ein Wassersportzentrum und einen Kinderspielpark.
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