Wenn man über die Flugverbindungen der Hauptstadt nachdenkt, kommen einem normalerweise die großen Fünf in den Sinn. Also… eigentlich sind es Heathrow, Gatwick und London City, die mir sofort in den Sinn kommen. Aber dann holt mich Skyscanner schnell wieder auf den Boden der Tatsachen zurück und erinnert mich daran, dass mein Budget eher für Flughäfen wie Luton und Stansted geeignet ist. Aber was wäre, wenn ich dir sagen würde, dass bald ein weiterer Flughafen ins Rennen gehen könnte? Ein Flughafen, der seit über einem Jahrhundert existiert, aber seit über einem Jahrzehnt brachliegt.
Flughafen Manston
Die Pläne, dem Flughafen Manston neues Leben einzuhauchen, sind schon seit einiger Zeit in Vorbereitung. Der letzte Passagierflug startete 2014 von der Landebahn in Kent. Seitdem wurde das Gelände als Lkw-Parkplatz, Drehort und Veranstaltungsort für Luftfahrtveranstaltungen genutzt. Aber die Eigentümer des Flughafens Manston (RiverOak Strategic Partners) haben kürzlich bekannt gegeben, dass der Luftverkehrsknotenpunkt bald wiedereröffnet werden und bis 2029 wieder in Betrieb genommen werden könnte.
Bildnachweis: Oszibusz, Shutterstock
Die Geschichte des Flughafens Manston
Der Flughafen Manston wurde 1916 gegründet und diente während beider Weltkriege zunächst als Start- und Landeplatz für die Royal Air Force. In den 1960er Jahren wurde er zu einem richtigen Flughafen, der Passagierflüge nach Mallorca und Jugoslawien anbot. In den 1980er Jahren wurde der Standort offiziell in Kent International Airport umbenannt. Und Anfang der 2000er Jahre gab es Pläne, den Flughafen zu einem Drehkreuz für Fluggesellschaften zu machen, die Passagiere nach Amsterdam, Verona, Porto und Neapel fliegen sollten. Leider wurden diese Pläne – ähnlich wie meine eigenen Pläne und Träume aus den Nullerjahren – nie wirklich umgesetzt. Und wegen ständiger Verluste wurde der Flughafen 2014 geschlossen.
Die Zukunft des Flughafens Manston
So, jetzt sind wir alle auf dem neuesten Stand und können in die Zukunft schauen. Und um ehrlich zu sein, sieht es für den Flughafen Manston ziemlich gut aus. Der Standort wurde 2019 von RSP gekauft (für ziemlich atemberaubende 16,5 Millionen Pfund, muss ich sagen) und hat in den letzten Jahren einen ziemlich krassen Wandel durchgemacht. Die Eigentümer hatten ursprünglich geplant, den Flughafen 2028 wieder zu eröffnen, aber dieser Termin wurde jetzt wegen der Komplexität der Planung, sich ändernder Kosten und turbulenter Finanzmärkte um ein Jahr verschoben. Der Zeitplan ist nicht das Einzige, was sich ein bisschen geändert hat. Die Renovierung sollte ursprünglich 500 Millionen Pfund kosten, aber jetzt wird das Projekt wegen immer höherer Baukosten und der Auswirkungen der Inflation auf satte 750 Millionen Pfund geschätzt. Wow.
Bildnachweis: Von James Stewart über Wikimedia Commons
Der Flughafen soll jetzt 2029 eröffnet werden und sich zunächst auf den Frachtverkehr konzentrieren. Später sollen aber auch wieder günstige Passagierflüge angeboten werden. Laut Tony Freudmann von RiverOak Strategic Partners ist das Projekt jetzt in der „Endphase”. RSP soll sich in abschließenden Gesprächen mit einem europäischen Finanzierungspartner befinden, und eine Konsultation zum vorgeschlagenen Luftraum soll im März 2026 stattfinden.
Tony Freudmann sagte: „RSP ist nach wie vor bestrebt, Manston so schnell wie möglich zu eröffnen. Wir sind uns jedoch der Komplexität eines großen Infrastrukturprojekts bewusst.
Es gibt keine Abkürzungen, um den Flughafen auf nachhaltige Weise und langfristig wieder zu eröffnen, und Verzögerungen können leider Teil des Prozesses sein, um alles richtig zu machen.
Wir arbeiten weiterhin hart daran, unsere Vision für Manston zu verwirklichen, von der wir wissen, dass sie für unsere Unterstützer in der lokalen Gemeinschaft ebenso wichtig ist.“
Mehr über die Pläne von RSP zur Wiedereröffnung des Flughafens Manston erfährst du hier.