Oh, wir lieben es, hier bei Secret London über Verkehrsmittel zu sprechen, nicht wahr? Von Bussen, Booten und Fahrrädern bis hin zu Zügen, Straßenbahnen und U-Bahnen – wir können einfach nicht genug von diesen praktischen kleinen Dingen bekommen, die uns durch die Stadt bringen. Die Aussicht auf eine glänzende neue Londoner U-Bahn-Linie ist also verdammt aufregend, soweit es uns betrifft.
Durch die vorgeschlagene Erweiterung der London Overground würden Brent, Barnet, Hounslow, Ealing und Camden durch eine einzige praktische Zugstrecke verbunden. Der West London Orbital ist der Name, und es geht darum, verschiedene Bezirke im Westen und Nordwesten Londons schnell zu verbinden. Fahrgäste, die zwischen den beiden Teilen der Hauptstadt reisen, müssten dann nicht mehr über das Zentrum Londons fahren. Ein wahr gewordener Traum, oder?
Wenn die Pläne umgesetzt werden, wäre der West London Orbital der siebte Zweig der London Overground und würde durch Bahnhöfe wie Hendon, Neasdon, South Acton und Hounslow führen, wobei Gleise genutzt würden, die bereits existieren und anderen Strecken dienen. Obwohl die Strecke keine großen Bauarbeiten erfordert, müsste eine Strecke, die seit mehr als einem Jahrhundert nicht mehr benutzt wurde (die Dudding Hill Line), wiederbelebt werden, so dass ein beträchtliches Maß an Modernisierungsarbeiten erforderlich wäre.
Wie Sie sich sicher vorstellen können, ist ein Ausbau dieser Größenordnung mit einem ziemlich hohen Preis verbunden. Nach Schätzungen aus dem Jahr 2021 könnte das Projekt zwischen 430 und 610 Mio. £ kosten. Ja, auch mir ist die Kinnlade runtergefallen, als ich diese Zahlen hörte. Eine Studie aus dem Jahr 2017 kam jedoch zu dem Schluss, dass das Projekt ein „gutes Kosten-Nutzen-Verhältnis“ haben würde.
Der Bürgermeister von London, Sadiq Khan, bezeichnete das Projekt als eine seiner Prioritäten und erklärte im Dezember 2024, dass „die derzeitige Entwicklungsphase kurz vor dem Abschluss steht“. Laut der TfL-Website könnte der Dienst Anfang der 2030er Jahre in Betrieb genommen werden, wenn die erforderlichen Finanzmittel und alle Genehmigungen eingeholt werden können. Wenn die Zeit weiterhin so schnell vergeht, ist das schneller der Fall, als man „mind the gap“ sagen kann.
Lesen Sie hier mehr über die Pläne von TfL für den West London Orbital.