Suchen Sie nach einem Ort in der Nähe, an dem Sie die dringend benötigte Dosis Natur bekommen? Haben Sie Lust, zum ersten Mal seit Monaten wieder frische Luft einzuatmen? Aber Sie wollen dafür nicht aus London herausfahren? Dann haben wir hier genau den richtigen Ort für Sie. Walthamstow Wetlands ist ein riesiges Naturreservat in – Sie haben es erraten – Walthamstow, und es ist ein Muss für Londoner. Oh, und der Besuch ist völlig kostenlos.
Mit einer Fläche von 211 Hektar ist Walthamstow Wetlands das größte städtische Feuchtgebiet Europas. Es ist auch ein voll funktionsfähiges Thames Water Reservoir, das die Hauptquelle für die Wasserversorgung von 3,5 Millionen Menschen ist. Es ist also nicht nur schön, sondern eine ziemlich große Sache.
Die örtlichen Behörden haben 2017 die Gebiete rund um die Walthamstow-Stauseen für alle zugänglich gemacht und bieten über 13 Meilen an Pfaden, die es zu erforschen gilt, in einem ungezähmten, wildtierfreundlichen Gebiet. (Zuvor war das Gebiet nur Anglern, Vogelbeobachtern und anderen engagierten Menschen vorbehalten, die sich eine Genehmigung besorgt hatten.)
Das Gebiet ist ein international bedeutendes Naturschutzgebiet, das einer Vielzahl von Wildtieren Heimat und Schutz bietet. Aufgrund seiner Lage im Lee Valley dient es als Durchgangsstation für Zug-, Überwinterungs- und Brutvögel. Von Watvögeln bis hin zu Grasmücken können Besucher ein Fernglas in die Hand nehmen und aus erster Hand erfahren, welche wichtige Rolle die Walthamstow Wetlands für die ökologische Vielfalt unserer Hauptstadt spielen.
Es gibt vier Eingänge zum Park, die alle gut an die örtlichen U-Bahn-Stationen angebunden sind. Tottenham Hale ist in sieben Minuten zu Fuß zu erreichen, Blackhorse Road in nur zehn Minuten. Von Tür zu Tür sind es weniger als dreißig Minuten bis zur Oxford Street.
Im denkmalgeschützten Engine House gibt es ein hübsches Café und ein Besucherzentrum. Hier können die Gäste eine Tasse Tee trinken und von der Aussichtsplattform des Coppermill Towers einen Panoramablick auf unsere Hauptstadt genießen.
Die Anlage ist in den Sommermonaten (bis September) von 9.30 Uhr bis 17 Uhr geöffnet. Spaziergänger und Radfahrer sind willkommen, aber Hunde (außer Begleithunde), Alkohol und Grillen sind nicht erlaubt. Vor Ort gibt es gebührenpflichtige Parkplätze, aber Walthamstow Wetlands ist auch mit der U-Bahn erreichbar. Die nächstgelegenen Bahnhöfe sind Tottenham Hale und Blackhorse Road.