Das unsinkbare Schiff hat Dock X verlassen und Platz gemacht für die wettergegerbten Langschiffe der größten immersiven Wikinger-Erfahrung, die Großbritannien je gesehen hat, um nach Canada Water zu segeln. Vikings: The Immersive Experience hat den ehemaligen Standort von „The Legend of the Titanic“ übernommen und tritt in dessen multisensorische Fußstapfen, indem es Geschichte mit transformativen Kulissen, virtueller Realität, Nachbildungen von Artefakten und interaktiven Installationen zum Leben erweckt. Neugierig auf dieses filmische Stück Geschichte, das von Mythen und Magie durchdrungen ist, haben wir uns auf den Weg gemacht, um es selbst zu erleben. Hier ist unsere Rezension zu „Vikings: The Immersive Experience“ …
Erster Eindruck
Nur zur Info: Du wirst dir für diese Ausstellung den Audioguide zulegen wollen. Er ist ein praktisches Hilfsmittel, um sich in der Geschichte zurechtzufinden. Es gibt zwar die klassischen, mit Informationen gefüllten Schilder, aber insbesondere im ersten Raum braucht man diese kleine Stimme im Ohr, um die Geschichte eines kleinen Mädchens und ihres Wolfsjungen zu erzählen – und das Drama noch ein bisschen zu steigern. Das Einführungsvideo, das wie ein Grimm-Märchen wirkt, ist ein erstes Anzeichen dafür, dass du eine Mischung aus Geschichte und Mythos erwarten kannst, wobei die Ausstellung mit dramatischem Flair die Grenzen zwischen Fakten und Fiktion auf unterhaltsame Weise verwischt.
Unterhaltung steht eindeutig im Mittelpunkt der Ausstellung, aber die theatralische Erzählweise wirkt nicht wie eine eigenwillige Entscheidung, sondern folgt vielmehr dem Beispiel der Wikinger selbst. Die Mythologie war ein so tief verwurzelter Teil des Lebens der Wikinger, dass sie nicht nur Geschichten, sondern Weltanschauungen waren, die wie eine Waffe eingesetzt wurden, um ihre Eroberungslust und ihre furchtlose Mentalität zu beflügeln. Das ist auch einer der spannendsten Aspekte, die es zu entdecken gilt. Ich meine, ein schützender Wolf als Begleiter und ein Baum, der Raum, Zeit und die Existenz selbst überspannt? Das hat meine Aufmerksamkeit geweckt – und das nicht nur, weil ich gerade die Loki-Serie noch einmal gesehen habe. Ich frage mich, ob die Wikinger gewusst hätten, dass sie Tausende von Jahren später die Populärkultur beeinflussen würden.
Es wäre einfach, sich für auffällige Kampfszenen und Langschiffe zu entscheiden, die von wilden Sturmwellen hin und her geworfen werden, aber das haben wir schon auf der Leinwand gesehen, und erfrischenderweise verlässt diese Ausstellung die ausgetretenen Pfade, um eine bezauberndere Facette dieser Epoche zu erkunden.
Die Verbindung zum Göttlichen scheint in der Zeit der Wikinger eine wichtige Rolle zu spielen. Da ist zum einen der heilige Baum Yggdrasil, der die neun Welten miteinander verbindet, und zum anderen Aslaug, eine Frau, die eine Brücke zwischen der mythischen Welt der Drachen und Walküren und dem Land der Sterblichen schlägt. Ehrlich gesagt, wirkt die Ausstellung wie die perfekte Bühne, um einen Film über diese faszinierende Figur zu pitchen.
Bäume, Karten und Knoten
Der Eingang zur Hauptausstellung befindet sich hinter einem steinernen Tor, und du wirst schnell feststellen, dass diese Erfahrung nicht nur dem Namen nach immersiv ist, sondern auch von Natur aus – im wahrsten Sinne des Wortes. Der weitläufige Raum verwandelt sich in einen moosbedeckten Wald mit gewundenen Ranken, die sich an hohen Bäumen emporranken, Wänden, die zu Felsvorsprüngen umgewandelt wurden, und Farnen, die aus dem Boden sprießen. Keine Sorge, du kannst nicht stolpern; diese Naturphänomene sind auf inselartige Flecken beschränkt und werden von einem lavaähnlichen Schein beleuchtet, der für einen zusätzlichen, ätherischen Effekt sorgt.
Während du über mit Runen verzierte Böden schlenderst, kannst du riesige Tafeln lesen, die dir Informationen über den oben erwähnten Weltenbaum und die Stars dieser besonderen Ausstellung, Königin Kráka und Ragnar Lodbrok, liefern. Hier kommt auch dein Audioguide ins Spiel, der dir weitere Einblicke in bestimmte Themen gibt, auch wenn ich zugegebenermaßen manchmal vergesse, ihn mitzunehmen.
Es gibt viele interaktive Elemente, die den Besuch für jüngere Besucher unterhaltsam und spannend machen. Ich muss zugeben, dass es auch ziemlich effektiv war, um die Infos in meinem Gedächtnis zu verankern. Du kannst die Audioaufnahme pausieren und ein paar Minuten lang auf die riesigen Touchscreen-Karten tippen, die je nachdem, wohin du die Zeitleiste ziehst, Überfälle, Schlachten, Siedlungen und mehr zeigen. Diejenigen unter euch, die ihre Hände beschäftigen wollen, finden auch eine radförmige Station, an der sie Knoten üben können. Ich habe festgestellt, dass die Seefahrt definitiv nicht zu meiner Zukunft gehört – und wahrscheinlich auch nicht zu meiner Vergangenheit. Halte auch Ausschau nach dem Schwert im Baum, wenn du Lust hast, deinen eigenen Moment à la König Artus zu erleben (oder es zumindest zu versuchen).
Wenn du noch Fragen hast, frag einfach Aslaug selbst. Überall gibt es mehrere Siri-ähnliche Stationen, an denen du eine Frage in ein Mikrofon stellen kannst und nach einer Sekunde des Nachdenkens wird dir die KI Aslaug ihr Wissen mitteilen. Wir haben uns eine etwas kreative Frage ausgedacht und ein klares Nein erwartet, aber sie hat uns überrascht. Falls du dich fragst: Nein, sie folgt Secret London nicht auf Instagram, aber sie ist neugierig, wie wir heutzutage Geschichten teilen.
Digitale Zauberei
Wie für eine immersive Ausstellung typisch, wird Technologie eingesetzt, um eine Extraportion kreativer Magie hinzuzufügen. Die epischen Sagen und mystischen Geschichten der Wikinger kommen hier voll zur Geltung, mit einem Virtual-Reality-Erlebnis, das dich in die Geschichte von Aslaug eintauchen lässt, von ihren Anfängen als getarnte Tochter von Göttern und Sterblichen bis hin zu ihrer Krönung zur Königin Kráka an der Seite von König Ragnar. Die VR-Headsets sind bewusst unter den Ästen eines großen Yggdrasil-Baums aufgestellt und warten auf einem Kreis aus mit Kunstfell bedeckten Baumstümpfen darauf, dass du sie dir schnappst, wenn du Lust hast.
Wenn die Virtual-Reality-Erfahrung die Ursprungsgeschichte ist, dann ist die 360-Grad-Show die klimatische Fortsetzung. Du betrittst den immersiven Raum durch einen nebelgefüllten Portalraum namens „Mists of Time“, der als physischer Übergang gedacht ist, der die Welt um dich herum verhüllt, um dich in eine andere Dimension zu versetzen. Das ist wahrscheinlich nicht jedermanns Sache – und es gibt die Möglichkeit, durch eine normale Tür zu gehen, wenn dir das lieber ist –, aber es funktioniert als atmosphärisches Mittel zur Schaffung einer Kulisse.
Im Inneren steht ein großes Holzlangschiff in der Mitte des mit Bildschirmen umgebenen Raums und bietet eine unterhaltsame Möglichkeit, die Show zu verfolgen. Vor allem Kinder werden es genießen, an Bord zu klettern und ihren inneren Wikinger zu entdecken. Die Show erzählt die Geschichte von Aslaug, die in ihre Rolle als Königin Kráka hineinwächst und den Tod von König Ragnar rächt. Inspiriert von nordischen Sagen und historischen Quellen zieht sie dich in ihren Bann, sei es, um zu sehen, wie der nächste Wirbel magischer Glut den Raum verschlingt oder eine mystische Waldszene sich in ein blutrotes Schlachtfeld verwandelt. Mit folkloristischer Musik und Schlachtrufen als Soundtrack mangelt es auch nicht an Drama.
Letztendlich verbindet Vikings: The Immersive Experience filmische Mystik mit realer Geschichte zu einem fesselnden Erlebnis. Es versucht, alle Wünsche zu erfüllen: Es gibt Karten, Audio-Guides mit Fakten und Artefakt-Repliken für Geschichtsliebhaber, interaktive Displays für das jüngere Publikum und visuelle, technikgestützte Geschichten für diejenigen unter uns, die einer guten Geschichte nicht widerstehen können. Im Mittelpunkt stehen jedoch Bildung und Unterhaltung, was zugegebenermaßen für die eher protzigen Kulturliebhaber vielleicht nicht so geeignet ist.
Für mich persönlich waren die von der Natur inspirierten Kulissen und digitalen Landschaften ein Highlight, die an die Ästhetik von Game of Thrones erinnern (was kein Wunder ist, da die Bücher von nordischen Legenden inspiriert wurden) und sich auf die unberührte Wildnis und die mythischen Wunder dieser Zeit konzentrieren. Es kommt nicht oft vor, dass eine Reise in die Geschichte so eindringlich und jenseitig wirkt.
