Mit sage und schreibe 272 über die ganze Stadt verteilten U-Bahnhöfen ist London sicherlich nicht arm an U-Bahnhöfen. Aber nur eine von ihnen ist – im wahrsten Sinne des Wortes – nicht von dieser Welt. Und das, meine Freunde, ist Tooting Bec; eine Station im Süden Londons, nach der ein Krater auf dem Mars benannt wurde. Ja, wirklich.
Während das Thema Leben auf dem Mars vielleicht noch zur Debatte steht, ist das Thema Tooting auf dem Mars unbestreitbar. Und im Jahr des hundertjährigen Bestehens von Tooting Bec gibt es keinen besseren Zeitpunkt, um Ihnen davon zu berichten.
Die Geschichte des Bahnhofs Tooting Bec
Tooting Bec hieß ursprünglich Trinity Road und wurde 1926 als Teil der Mordener Verlängerung der Northern Line gebaut. Seit fast 100 Jahren thront der Bahnhof stolz im Stadtteil Tooting und weist auch heute noch zahlreiche charakteristische Designdetails von Charles Holden auf: eine Steinfassade, verwinkelte Eingänge, einzigartige Beleuchtungskörper und originale Kacheln.
Der Bahnhof diente (wie viele andere zu dieser Zeit) während des Zweiten Weltkriegs als unterirdischer Schutzraum und spielte eine wichtige Rolle beim Schutz der Anwohner während des Blitzkriegs. Aber der beeindruckendste Anspruch auf Ruhm ist die Tatsache, dass Tooting Bec die einzige Londoner U-Bahn-Station ist, die einen Namensvetter auf einem Millionen von Meilen entfernten Planeten hat. Nun, das wissen wir…
Der Einschlagkrater von Tooting auf dem Mars
Im Jahr 2004 entdeckte ein Astronom namens Pete Mouginis-Mark einen 17,4 Meilen breiten Krater auf dem Mars. Astronomische Objekte dieser Art werden normalerweise nach ihren Entdeckern benannt, und so beschloss Pete 2006, den Einschlagskrater nach seiner Heimatstadt Tooting zu benennen.
Der Krater liegt in der Nähe eines alten Flusstals, das ihn angeblich an Tooting Bec erinnerte. In einem Gespräch mit der BBC sagte er damals: „Ich dachte, meine Mutter und mein Bruder würden sich darüber freuen, dass ihre Heimatstadt mit einer Landform auf dem Mars gepaart ist. Wer hätte das gedacht, he?