Die Noise-Rock-Powerhouse-Band THUMPER aus Dublin hat sich mit Chaos, Katharsis und einem doppelten Schlagzeugangriff, der ebenso akribisch wie chaotisch ist, einen Namen gemacht. Was als Lo-Fi-Soloprojekt begann, hat sich zu einer der lautesten und fesselndsten Live-Bands Irlands entwickelt: eine sechsköpfige Klangwand, die auf Feedback, Harmonie und der Weigerung, auf Nummer sicher zu gehen, basiert.
Inmitten des Trubels von Soho Calling im The Social, einer Nacht, die Londons blühende Alternative-Szene feiert, nahm sich THUMPER einen Moment Zeit, um sich hinzusetzen und darüber nachzudenken, wie weit ihr Chaos sie gebracht hat. Mit ihrem neuen Album Sleeping with the Light On setzten sich Frontmann Oisín Leahy Furlong und seine Bandkollegen mit Secret London zusammen, um über ihre frühen DIY-Tage, die Lektionen aus Delusions of Grandeur und darüber nachzudenken, wie die Isolation ihren Sound zu etwas viel Introspektiverem umgestaltet hat.
THUMPER begann als Soloprojekt, bevor es zu einer sechsköpfigen Band wurde – was war der Wendepunkt, an dem ihr wusstet, dass es eine komplette Band werden musste, anstatt ein Soloprojekt zu bleiben?
Die drei THUMPER-Kassetten, die ich in der Anfangszeit herausgebracht habe, waren sehr lo-fi. Sie wurden schnell geschrieben und willkürlich in meinem Schlafzimmer oder in irgendeinem Proberaum, den ich gemietet hatte, aufgenommen. Als das Projekt anfing, für Festivals gebucht zu werden, umgab ich mich mit unzähligen Musikern, hinter denen ich mich verstecken konnte.
Ich hab die Aufnahmen und Auftritte absichtlich schlampig gehalten, sehr garage-mäßig, weil ich das Gefühl hatte, dass meine Musikalität und mein Songwriting einer genauen Prüfung nicht standhalten würden. Ich dachte mir, wenn ich meine Ziele niedrig stecke, wäre es immer ein Erfolg.
Als sich die Besetzung gefestigt hatte, wertete die gemeinsame Musikalität selbst die schäbigsten älteren Stücke auf. Ich bin mir nicht sicher, ob es einen einzigen Moment gab, in dem wir THUMPER offiziell als Band gegründet haben, aber ich erinnere mich, dass ich „25“ geschrieben habe (das schließlich auf unserem ersten Album landete) und mir klar wurde, dass ich das alleine nicht hätte schaffen können. Es vereinte all unsere Vorlieben und Instinkte, und ich hatte danach kein Interesse mehr daran, zurückzugehen.
Wenn du an die frühen Tage in Dublin und die ersten kleinen Konzerte in deiner Heimatstadt zurückdenkst, was vermisst du und worüber bist du froh, dass du es hinter dir gelassen hast?
Ich vermisse die Veranstaltungsorte. Es gab so viele kleine oder mittelgroße Veranstaltungsorte, in denen Bands ihre ersten Erfahrungen sammeln oder sich von anderen lokalen Bands inspirieren lassen konnten. Wir haben dort so viele Gleichgesinnte getroffen, sogar Veranstaltungsmitarbeiter, mit denen wir heute noch zusammenarbeiten.
Dublin wurde langsam von Großkonzernen aufgekauft, und ich bin mir nicht sicher, ob es solche Orte heute noch gibt. Skinny Jeans vermisse ich allerdings nicht.
Wenn jemand für eine Nacht nach Dublin fliegen würde und die Welt verstehen wollte, ausder THUMPERkommt, wohin würdest du ihn mitnehmen?
In den Zoo.
Bildnachweis: Vaishnavi Pandey
Delusions of Grandeur hat euch eine Choice Prize-Nominierung eingebracht. Hat das eure Herangehensweise beim Schreiben der nächsten Songs verändert, oder habt ihr bewusst versucht, den Druck zu ignorieren?
Die Nominierung war eine nette Überraschung, aber sie hat auch viele Leute auf uns aufmerksam gemacht, die keinen Bezug zu dem hatten, was wir machen. Die Songs auf diesem Album sind absichtlich lang und repetitiv und testen die Ausdauer des Publikums.
Die Vorstellung, dass eine Band mit Lo-Fi-Kassetten anfängt und dann ein Doppelalbum als Debütalbum rausbringt, dessen letzter Song 15 Minuten lang ist … das war für uns irgendwie lustig und pervers . Deshalb haben wir es „Delusions of Grandeur“ genannt . Als Kritiker uns dann vorwarfen, wir wüssten nicht, wie man kurze Songs schreibt, hatten wir das Gefühl, dass sie den Punkt verfehlten.
Allerdings hat das irgendwie etwas in mir ausgelöst, sodass ich beweisen wollte, dass ich auch prägnantere Songs schreiben kann. Und als wir uns für längere Songs entschieden haben, haben wir darauf geachtet, jeden Abschnitt mit so vielen Ideen wie möglich zu füllen. Ich glaube, das diente alles dazu, unsere eigenen Entscheidungen zu rechtfertigen.
Um es kurz zu machen: Die Nominierung selbst hat unsere kreativen Instinkte nicht beeinflusst, aber die Menge an Leuten, die darauf aufmerksam wurden, hat uns wahrscheinlich dazu gebracht, uns selbst etwas genauer unter die Lupe zu nehmen. Ironischerweise habe ich das als ziemlich kreativ erfüllend empfunden. Sich selbst neue Regeln aufzustellen und zu beobachten, wie man sie einhält oder bricht.
Kannst du mir vor diesem Hintergrund mehr über euer aktuelles Album „Sleeping with The Light On” erzählen?
Ich denke, die größte Veränderung bei diesem Album ist die Perspektive. Das Cover unseres ersten Albums zeigt ein brennendes Auto in einem Blumenfeld, aus der Ferne betrachtet. Etwas Großes, Dramatisches und Weitreichendes.
Unser neues Albumcover ist das Gegenteil davon – intim, aber emotional mehrdeutig. Ich würde sagen, unser erstes Album ist ein Album der Aussagen, und dieses ist ein Album der Fragen.
Ich hab irgendwo gelesen, dass du dieses Album isoliert geschrieben und aufgenommen hast. Wie hat diese Einsamkeit die Energie des Albums im Vergleich zum gemeinschaftlichen Chaos eures Debüts geprägt?
Wegen der Corona-Lockdowns haben wir dieses Album nur zu zweit in einem Raum geschrieben, im Gegensatz zum vorherigen Album, bei dem die Songs ständig auf Tour getestet wurden. Das Chaos der Live-Shows war ein heimliches siebtes Mitglied von THUMPER, das wir jetzt nicht mehr hatten.
Dadurch wurden die neuen Songs introvertierter, weniger mitreißend. Wir haben entdeckt, dass Intensität mehr ist als nur laut zu sein. Es ist lustig, dass wir diese Songs jetzt live spielen – die Intention des Albums beeinflusst unsere Live-Auftritte, vorher war es umgekehrt.
Ich habe auch gelesen, dass „Middle Management” über Jahre hinweg, sogar vor dem Debüt, zehn Versionen durchlaufen hat. Was hat dieses zehnminütige Monster schließlich freigesetzt und es zum Herzstück des Albums gemacht?
Ich habe diesen Song zum ersten Mal um 2017 herum einer anderen Besetzung der Band vorgestellt, und im Laufe der Jahre haben wir ihn sporadisch mit neuen Besetzungen in Angriff genommen und wieder aufgegeben. Normalerweise ist es mir wichtig, das Eisen zu schmieden, solange es heiß ist, einen Song zu greifen und festzuhalten, bevor er mir entwischt. Aber manchmal habe ich das Gefühl, dass ich einen Song einfach reifen lassen sollte.
Das gilt für diesen Song und auch für „The Drip“. Bei „Middle Management“ haben wir es geschafft, etwas zu komponieren, das frei klingt, aber insgeheim sorgfältig strukturiert ist – das ist etwas, wofür wir Jahre gebraucht haben, um es zu meistern. Wir hatten in der Vergangenheit viele lange Songs, aber rückblickend kann man meiner Meinung nach sehen, dass alle Ideen miteinander verknüpft sind. Ich hoffe, dass dieser Song etwas nahtloser ist.
Singles wie „The Drip” und „There Will Be Blood” zeigen neue Texturen – Piano-Intros, Post-Punk-Elemente. Welcher Track fängt deiner Meinung nach die Entwicklung des Albums am besten ein?
Beide Songs sind gute Beispiele für die neuen Texturen und einen präziseren Umgang mit Spannung und Entspannung. Strukturell sind beide Songs irgendwie bizarr – sie geben sich als Popsongs aus, haben aber keinen Refrain, sie sind heavy genug, um einen Pit zu eröffnen, aber man könnte sie auch auf dem Klavier spielen, und ich denke, sie würden das überstehen. Als Songwriting-Studenten finden wir das alles spannend.
Quelle: Vaishnavi Pandey
Wie sieht es mit den Regeln im Proberaum aus, wenn sechs Leute da sind – wer hat das Vetorecht, wenn überhaupt jemand?
In dieser Phase ist das ein ziemlich fließender Prozess. Normalerweise bringe ich einen Song mit, der schon ziemlich fertig ist, manchmal als Demo, und skizziere den Jungs, wie ich mir die Parts vorstelle. Wir sind uns einig, dass sie meine schlampigen Parts in etwas Besseres verwandeln werden, da sie alle viel bessere Musiker sind als ich.
Gibt es ein bestimmtes Festival oder eine bestimmte Stadt, wo du das Gefühl hattest, dass das Publikum THUMPER auf eine Weise „verstanden” hat, die dich überrascht hat?
Wir haben beim Haldern Pop Festival in Deutschland in einem unglaublich heißen Spiegelzelt gespielt. Unsere Pedale sind (buchstäblich) vor Hitze explodiert und wir sind fast nackt aufgetreten, aber das Zelt war die ganze Zeit bis zum Rand gefüllt.
Nach der Show wollten ein paar Frauen mein verschwitztes, durchnässtes T-Shirt kaufen, und da wusste ich, dass wir eine ähnliche Einstellung hatten: seltsam = gut. Ich hab ihnen das Shirt aber trotzdem nicht verkauft.
Was ist bei diesem stereo, mehrschichtigen Setup ein kleines Detail im Live-Mix, von dem du hoffst, dass die Fans es tatsächlich bemerken?
Ein Element von THUMPER, das oft übersehen wird, ist, dass wir live häufig vierstimmig singen. Das geht oft unter dem Lärm unter, aber wir machen es trotzdem, weil es uns Spaß macht.
Ihr seid durch Irland, Großbritannien und Europa getourt und habt für Bands wie Kasabian und Damien Dempsey eröffnet. Was habt ihr daraus gelernt, diese Künstler jeden Abend aus nächster Nähe zu sehen?
Wir machen nicht oft Support-Slots, weil die meisten Tour-Bands sich nicht mit unserem nervigen Doppel-Schlagzeug und unserer Wand aus Verstärkern herumschlagen wollen. Deshalb haben wir sofort großen Respekt vor jedem, der uns auf seinem Programm haben will.
Die Jungs von Kasabian waren echt cool – Serge meinte, wir würden ihn an Hawkwind erinnern . Wenn wir diese Acts unterwegs treffen, wird uns eines ganz klar: Bleib dir treu, mach Kunst, die dir gefällt, und zweifle nicht an dir selbst. Das ist der einzige Weg, um daraus eine lohnende Karriere zu machen.
Was war das chaotischste, was euch auf der Bühne passiert ist, und wie habt ihr das gemeistert?
Ich war mal hinter der Bühne während eines verrückten, verlängerten Outros zu einem Song, mit meiner Gitarre über dem Kopf, bereit, sie zu zerschlagen. Als ich sie auf den Boden richtete, hat mich jemand im Moshpit getroffen, und die Gitarre traf mit voller Wucht meinen Fuß statt den Boden.
Den gebrochenen Zeh, der in meinem Schuh anschwoll, konnte ich nicht überspielen, aber die Fotos zeigten mich als den dynamischsten Sänger aller Zeiten und nicht nur als jemanden, der vor Schmerz schreit. Außerdem war die Sängerin der anderen Band auf dem Programm eine ausgebildete Krankenschwester, was mir einen Besuch in der Notaufnahme ersparte.
Welchen THUMPER-Song würdest du deinem schlimmsten Feind vorspielen und welchen deiner Mutter?
Den gleichen? Ich könnte mir vorstellen, dass es meinem schlimmsten Feind egal wäre, welchen Song ich spielen würde, er würde ihn sowieso hassen. Aus Erfahrung gesprochen? Wer kann das schon sagen?
Traumkonzert mit drei Bands, bei dem THUMPER in der Mitte spielt – wer eröffnet und wer beendet das Konzert?
Oh Sees
THUMPER
Charlie’s Angels
Ich glaube, das letzte war vielleicht ein Film.
Quelle: Vaishnavi Pandey
