Es gibt viele Gründe, warum ein Londoner die Royal Albert Hall als historisches Gebäude bezeichnen könnte, aber viele würden eher auf seine Geschichte in der Musik verweisen als auf die beeindruckende Tatsache, dass hier vor 34 Jahren das erste (und bisher einzige) offizielle Sumo-Ringerturnier außerhalb Japans stattfand.
Und nun kehrt das fünftägige Grand Sumo Tournament im Oktober 2025 an denselben Ort zurück, um nach fast drei Jahrzehnten die zweite professionelle Veranstaltung in Übersee auszurichten. Die Londoner werden die seltene Gelegenheit haben, eine Auswahl von Makuuchi Rikishi – Ringer aus Japans höchster Sumo-Division – im Ring zu sehen, wenn sie um den Titel des Weltmeisters kämpfen.
Vom 15. bis 19. Oktober treten insgesamt 40 Ringer an, und an jedem Abend gibt es das dohyō-iri, eine Einlasszeremonie in den Ring, und rund 20 Kämpfe im Sumo-Ringen.
James Ainscough OBE, Geschäftsführer der Royal Albert Hall, sagte zu dieser Neuigkeit „Es ist eine große Ehre für die Royal Albert Hall, der einzige Veranstaltungsort zu sein, der jemals ein Sumo-Basho außerhalb Japans ausgerichtet hat. Dies wird ein historisches Ereignis und eine unglaubliche Woche des Sports, der Athletik und der Kultur sein. Wir können es kaum erwarten, das reiche Erbe dieser alten Sportart mit dem britischen Publikum zu teilen.“
Sumo-Ringen gibt es seit 1.500 Jahren in Japan, und der Sport hat einen zeremoniell-religiösen Aspekt. Die Wettkämpfer leben sogar ein fast „klösterliches“ Leben in „Heya“-Ställen, um strenge Regeln und Prinzipien einzuhalten.
Hakkaku Rijicho, der Sieger des Turniers von 1991 und jetzige Vorsitzende des Sumo Kyokai, sagte gestern (4. Dezember) in London zu dieser Nachricht: „Es gab schon viele Gespräche, aber mit Covid war es nicht der richtige Zeitpunkt. Wir werden die authentische Art, ein Sumo-Turnier zu präsentieren, nach London bringen. Das fängt mit dem hölzernen Klacken an, das den Beginn und das Ende des Turniers markiert. Das sind sehr einfache Dinge, aber wir möchten diese Authentizität beibehalten, wenn wir es in London präsentieren.“
Das Große Sumo-Turnier findet vom 15. bis 19. Oktober 2025 in der Royal Albert Hall statt, und die Eintrittskarten für den Ringkampf werden Anfang nächsten Jahres verkauft.